¿Cuáles son los síntomas del sarampión?
Los síntomas del sarampión, o rubeola, a menudo incluyen secreción nasal o congestión nasal, fiebre, fatiga, tos y estornudos dentro de una semana o dos de haberse infectado. El síntoma de sarampión más reconocible, la erupción maculopapular o la erupción manchada de la cabeza a los pies, puede no ocurrir hasta al menos dos semanas después de que una persona se infecta con el virus del sarampión. Las manchas de Koplik son llagas rojizas con centros blancos o azulados y aparecen dentro de la boca de las personas con sarampión.
La conjuntivitis o conjuntivitis también es uno de los síntomas del sarampión. La infección comúnmente llamada ojo rosado puede involucrar uno o ambos ojos y los síntomas incluyen enrojecimiento dentro del ojo, así como costras alrededor del párpado que lo cierra temporalmente, especialmente al despertar. Un síntoma adicional de sarampión en los niños es una infección del oído medio u otitis media. Los niños más pequeños pueden agarrar sus oídos y estar más irritables y menos activos de lo normal, mientras que los niños mayores con una infección en el oído medio pueden quejarse de dolor de oído. Los síntomas del sarampión en los bebés a menudo incluyen diarrea y también puede haber una pérdida de apetito.
Muchas personas confunden los síntomas del sarampión con otras afecciones, como resfriados y gripe, hasta que aparece la erupción de manchas que comienza en la cabeza y desciende por el cuerpo. El sarampión es extremadamente contagioso, pero una vez que una persona lo ha tenido, no lo vuelve a tener. Se debe buscar ayuda médica de inmediato cuando se sospeche sarampión en adultos o niños. El sarampión no suele ser grave, pero es muy contagioso y existe un riesgo poco frecuente de desarrollar la afección cerebral inflamatoria llamada encefalitis. Los síntomas de la encefalitis incluyen rigidez en el cuello, fiebre, vómitos y dolores de cabeza.
Es importante diferenciar el sarampión del sarampión alemán, ya que son dos enfermedades diferentes de virus totalmente diferentes. El nombre médico para el sarampión es rubéola, mientras que la rubéola se refiere al sarampión alemán. Los síntomas del sarampión, como la erupción cutánea irregular y los signos de un resfriado o gripe, son los mismos en el sarampión alemán. Sin embargo, las glándulas del cuello inflamadas son un síntoma común del sarampión alemán que puede no experimentarse en el sarampión. El sarampión alemán también es diferente del sarampión regular en que es muy peligroso en el embarazo.
Si una mujer embarazada tiene sarampión alemán y se la pasa a su feto, el resultado podría ser el síndrome de rubéola congénita, que es el nombre médico dado cuando un feto está infectado con la enfermedad. El síndrome de rubéola congénita puede causar retraso físico y mental, así como también deformaciones de los órganos y sordera. Un análisis de sangre puede determinar la inmunidad de una persona a la rubéola o al sarampión alemán. La vacuna alemana contra el sarampión generalmente se considera segura para una mujer que puede quedar embarazada si se administra al menos un mes antes del embarazo