¿Qué son los nódulos de garganta?
Los nódulos de la garganta son bultos que aparecen en el cuello y se dividen en dos categorías generales: nódulos tiroideos y nódulos de cuerdas vocales. Son bastante comunes y la mayoría son benignos, ni siquiera causan dolor, pero en un pequeño número de casos, pueden ser un signo de cáncer. Los nódulos tiroideos pueden indicar que la glándula está produciendo demasiada hormona. Los nódulos de las cuerdas vocales, también llamados nódulos de las cuerdas vocales, son de una masa de tejido que crece en las cuerdas vocales y generalmente no afectan la salud general del paciente.
Los nódulos tiroideos son más comunes en mujeres que en hombres, con 1 de cada 12 a 15 mujeres jóvenes que los tienen. Por el contrario, solo 1 de cada 40 hombres jóvenes tiene esta afección. La probabilidad de que una persona tenga nódulos en la garganta aumenta con la edad, ya que el 50% de todos los de 50 años y el 70% de los de 70 tienen al menos uno. Estos bultos no deben confundirse con los bocios, que son crecimientos dentro de la glándula tiroides.
Aunque un nódulo ocasionalmente puede causar dolor o dificultad para tragar, la mayoría no produce síntomas. A menudo se descubren cuando el paciente o un profesional médico siente o ve el bulto o cuando se utilizan procedimientos de radiología para diagnosticar otras enfermedades o lesiones. Los profesionales médicos a menudo usan una biopsia por aspiración con aguja fina (FNA) para obtener tejido con el cual determinar si los nódulos son benignos o cancerosos.
Si el paciente descubre nódulos en la garganta, un endocrinólogo, un cirujano endocrino u otro profesional médico familiarizado con los procedimientos de diagnóstico deben evaluarlos. Esta evaluación generalmente implica averiguar si el paciente ha recibido radioterapia o ha estado expuesto a radiación nuclear, especialmente cuando era niño o adolescente. Existe un pequeño aumento en el riesgo de cáncer de tiroides entre las personas expuestas a dicha radiación ionizante.
Los nódulos de las cuerdas vocales pueden provocar ronquera, rango vocal reducido, interrupciones en el habla y dolor al hablar o cantar. Aparecen a ambos lados de las cuerdas vocales como hinchazones simétricas y afectan la capacidad de las cuerdas vocales para hacer el cambio rápido de presión de aire necesario para producir el habla. Su causa suele ser el resultado del uso extenuante de las cuerdas vocales, como gritos, gritos y tos. Las personas que deben usar sus voces en ambientes ruidosos son más susceptibles a este problema, con cantantes, predicadores, maestros e instructores de simulacro en mayor riesgo.
El tratamiento de los nódulos de las cuerdas vocales a menudo implica terapia del habla y entrenamiento vocal. Los bultos a veces se extirpan quirúrgicamente, y esto se considera un procedimiento relativamente seguro. En ocasiones, es necesario abordar las consecuencias psicológicas de los nódulos de garganta, particularmente en el caso de cantantes y actores.