¿Cuáles son las causas del tinnitus?

El tinnitus se clasifica como un zumbido en los oídos. Bastante común, el tinnitus afecta a casi una de cada cinco personas y generalmente ocurre a medida que las personas envejecen. Aunque generalmente se considera molesto, el tinnitus generalmente no es grave y se puede aclarar. Las causas del tinnitus a menudo incluyen exposición a ruidos fuertes, reacciones a ciertos tipos de medicamentos o enfermedades y el proceso normal de envejecimiento.

Las causas del tinnitus a menudo están relacionadas con el contacto con sonidos fuertes. Cuando un individuo está constantemente expuesto a ruidos fuertes, los pequeños pelos dentro del oído pueden doblarse o incluso romperse. Cuando esto ocurre, los pequeños pelos envían arbitrariamente impulsos eléctricos al cerebro, incluso si no se ha detectado ningún sonido. Al recibir estas señales, el cerebro las descifra como ruidos de llamada.

Otra causa común de zumbidos en los oídos es el envejecimiento, denominado médicamente presbiacusia. A medida que las personas avanzan en edad, los neurotransmisores llamados glicina se pierden, causando estragos en las neuronas del cuerpo. Este caos hace que las neuronas se inflamen inesperadamente, lo que resulta en tinnitus. La presbiacusia a menudo comienza alrededor de los 60 años.

Las causas del tinnitus también pueden estar asociadas con la ingesta de varios medicamentos. Los medicamentos que pueden causar tinnitus incluyen aspirina, quinina, diuréticos, medicamentos para el cáncer y antibióticos. Por lo general, cuanto mayor es la dosis, más intenso se vuelve el tinnitus. El zumbido en el oído generalmente cesa una vez que un individuo deja de tomar los medicamentos.

Cuando se acumula colesterol en el cuerpo, particularmente alrededor de los principales vasos sanguíneos cerca del oído medio e interno, puede producirse tinnitus. La acumulación de colesterol y otros depósitos cerca del oído hace que los vasos sanguíneos circundantes disminuyan en flexibilidad. Esto hace que el flujo de sangre alrededor de los oídos se vuelva más vigoroso, lo que hace que el individuo escuche un sonido de latido.

Las causas del tinnitus también pueden estar relacionadas con el oído. A veces, la cera del oído se acumula, y cuando una gran cantidad queda atrapada en el oído, se hace difícil eliminarla de forma natural. Este aumento de la cera de los oídos produce pérdida auditiva o irrita el tímpano, produciendo un sonido de timbre. Además, cuando los huesos dentro del oído se vuelven anormalmente más rígidos, también afecta la audición y puede causar tinnitus.

Ciertas condiciones médicas también pueden provocar tinnitus. El daño neurológico causado por una lesión en la cabeza o el cuello puede afectar los nervios auditivos, el oído interno o el funcionamiento relacionado con la audición y producir un zumbido en el oído. Esto generalmente resulta en tinnitus en un solo oído. El estrés y la depresión también son condiciones que generalmente exacerban el zumbido en el oído. Los trastornos de la articulación temporomandibular, que se encuentra en la mandíbula, también pueden producir espasmos musculares que provocan tinnitus.