¿Qué son los xantelasmas?

Los xantelasmas, un tipo común de xantoma, son placas planas amarillentas que se desarrollan debajo de las partes inferior y superior de la piel de los párpados. Un xantoma es una afección en la que se depositan grasas debajo de cualquier superficie de la piel del cuerpo, incluidos los codos, las manos, los glúteos y los pies. La presencia de xantomas y xantelasmas son frecuentemente una indicación de una gran cantidad de colesterol o sustancias grasas en el torrente sanguíneo. La mayoría de los xantelasmas son indoloros, pero pueden causar vergüenza a las personas afectadas porque a menudo se notan.

Otras causas asociadas con la formación de xantelasmas incluyen la deficiencia de lipoproteínas de baja densidad (LDL) y la hiperlipidemia familiar mixta. Un LDL es un tipo de colesterol a menudo llamado colesterol malo. La hiperlipidemia mixta familiar es una enfermedad hereditaria donde hay un aumento en los niveles sanguíneos de colesterol y triglicéridos de un individuo afectado.

Varios estudios han demostrado que las mujeres son más susceptibles a los xantelasmas que los hombres. Una vez que aparecen, pueden conservar su tamaño original o pueden crecer lentamente. La mayoría de los xantelasmas ubicados alrededor del área de los ojos no suelen afectar las funciones de los ojos o los párpados. Existe una posibilidad mínima de que esta afección pueda provocar ptosis, que es la caída o disminución anormal del párpado.

Si no se trata, los xantelasmas no suelen presentar complicaciones. El problema a menudo radica en el alto nivel de colesterol en la sangre, que, cuando no se aborda, puede conducir a varias afecciones de salud, como aterosclerosis, presión arterial alta y otras enfermedades del corazón. La aterosclerosis es el estrechamiento y endurecimiento de las arterias debido a la deposición de colesterol.

Los dermatólogos, médicos que tratan trastornos de la piel, con frecuencia solicitan pruebas de lípidos en sangre para pacientes que presentan xantelasmas. Como los niveles de colesterol en la sangre de los pacientes a menudo son altos, muchos médicos a menudo recomiendan cambios en el estilo de vida. Estos cambios incluyen la reducción en la ingesta de alimentos grasos y la eliminación del exceso de peso corporal. También pueden administrar medicamentos para reducir los niveles de colesterol en la sangre.

Hay varias opciones de tratamiento que se pueden hacer para eliminarlos, como quimiocauterización, escisión quirúrgica y crioterapia. La quimiocauterización es la aplicación de una sustancia química que afecta la eliminación de la placa. La escisión quirúrgica es la extracción del tejido utilizando un instrumento afilado. La crioterapia es el uso de nitrógeno líquido para congelar las placas, lo que eventualmente destruirá los tejidos grasos. Algunos de estos procedimientos de tratamiento pueden causar cicatrices y cambios de color en la piel.