¿Qué puede causar tos con sangre?

Una tos con sangre ocurre cuando la tos de un individuo produce moco teñido de sangre rosa o roja. La sangre que un individuo encuentra en su esputo puede provenir de los pulmones, conductos que conducen a los pulmones, la garganta, la nariz o la boca. También conocido como hemoptisis, toser sangre puede ser alarmante incluso cuando no está asociado con una enfermedad grave.

Toser sangre puede ocurrir como síntoma de varias afecciones médicas. En un individuo sano y no fumador, la tos con sangre es un síntoma más común de una infección leve de los bronquios. La infección hace que los vasos sanguíneos se irriten, y una tos persistente puede hacer que algunos exploten, lo que lleva a la sangre en el moco. Sin embargo, en un individuo con antecedentes de tabaquismo, toser sangre puede indicar una afección más grave, como enfermedad pulmonar obstructiva crónica o cáncer de pulmón.

Una tos con sangre también puede estar asociada con tuberculosis, tumores benignos de pulmón o insuficiencia cardíaca congestiva. También puede estar asociado con neumonía, embolia pulmonar o ciertas enfermedades autoinmunes. Para determinar la causa de una tos con sangre, un médico puede ordenar una radiografía de tórax para verificar si los pulmones tienen tumores, neumonía o embolia pulmonar. Además, el médico podría ordenar un recuento sanguíneo completo para verificar si hay infección o signos de lupus. Para diagnosticar la insuficiencia cardíaca congestiva, el médico puede observar los resultados de los análisis de sangre, tomar una ecografía del corazón o realizar un electrocardiograma.

El tratamiento para la tos con sangre generalmente depende de la afección que lo causa. Si la afección subyacente es una infección común, ciertos tipos de neumonía o tuberculosis, un médico puede recetarle un antibiótico. Si un tumor en el pulmón está causando la hemoptisis, o si la causa es insuficiencia cardíaca congestiva, es posible que se requiera cirugía. Las enfermedades autoinmunes pueden tratarse con transfusiones de sangre o suplementos vitamínicos, y las embolias pulmonares generalmente se tratan con anticoagulantes o medicamentos que disuelven los coágulos.

El pronóstico para las personas con hemoptisis depende de la gravedad de la afección que lo causa. Las afecciones menores, como infecciones leves, generalmente mejoran con el tratamiento. Las afecciones más graves, como el cáncer de pulmón y la insuficiencia cardíaca congestiva, a veces resultan en la muerte. Sin embargo, la hemoptisis en sí no suele ser un problema de salud grave, a menos que el individuo sufra un trastorno hemorrágico. Muy pocos pacientes que tosen con sangre experimentan complicaciones graves como resultado del síntoma en sí mismo y no de la afección que lo causa.