¿Qué puede causar heces con sangre en los niños?
Si bien las heces con sangre a menudo son un signo de daño o un trastorno dentro del revestimiento del tracto digestivo, no siempre son graves. Comer ciertos alimentos, como la remolacha o el regaliz rojo, puede hacer que las heces se vean rojas y con sangre. Si un niño presenta heces con sangre y los alimentos no son una causa probable o si la afección no se resuelve rápidamente, se debe consultar a un médico. Las heces con sangre en los niños pueden ser causadas por colitis ulcerosa, fisuras anales, infecciones intestinales, síndrome del intestino irritable o sangrado del tracto intestinal.
La colitis ulcerosa, una causa común de heces con sangre en los niños, puede afectar a personas de todas las edades, desde niños pequeños hasta ancianos, y generalmente requiere tratamiento médico. Un niño con colitis ulcerosa sufre úlceras en el tracto digestivo, que se manifiesta por la presencia de moco con sangre en las deposiciones. Otros síntomas de colitis ulcerosa incluyen pérdida de peso y fiebre. Los padres deben comunicarse con un profesional de la salud o un pediatra si sospechan que su hijo podría tener colitis ulcerosa.
Una fisura anal es la principal causa de heces con sangre en los niños, según el Seattle Children's Hospital. La investigación del hospital indica que más del 90 por ciento de los niños que tienen sangre en las heces sin experimentar diarrea son diagnosticados con una fisura anal. Una fisura anal causa sangrado cuando el niño defeca, especialmente si las heces son duras o grandes. Típicamente, una fisura anal produce sangre roja brillante. Si los padres notan una cantidad significativa de sangre o el niño está vomitando, tiene diarrea, está sangrando más de dos veces por semana, o si el niño aún no tiene 12 semanas y está pasando sangre, se debe contactar a un médico de inmediato.
Las infecciones intestinales también pueden ser la causa de heces con sangre en los niños, independientemente de si la infección es bacteriana o viral. La sangre fecal es típicamente el resultado de diarrea frecuente y severa. Si bien E. coli, Shigella y Salmonella son infecciones comunes en el intestino que pueden provocar diarrea y causar heces con sangre en los niños, la intoxicación alimentaria también puede provocar estos síntomas, por lo que puede justificarse una visita a un médico.
Los niños que han sido diagnosticados con el síndrome del intestino irritable, también conocido como SII, pueden tener estreñimiento severo y luego quejarse de diarrea. El SII se caracteriza por deposiciones irregulares y puede causar molestias y dolor extremo. Un niño que sufre de SII puede notar sangre en las heces causada por un esfuerzo demasiado fuerte para evacuar o por diarrea crónica.
Si un niño tiene sangrado del tracto intestinal, las heces pueden ser oscuras o de color negro. A menudo, los niños que toman ciertos medicamentos o suplementos de hierro pueden notar heces oscuras sin sangrado. Sin embargo, el sangrado del tracto intestinal, que incluye el recto y el intestino grueso, también puede producir heces de color rojo brillante, y también puede presentarse diarrea.