¿Qué puedo hacer con respecto a una alergia al agua?

La alergia al agua es una condición rara que causa picazón dolorosa en la piel después del contacto con el agua. No existe una cura conocida, pero en algunos casos la afección desaparece o disminuye con el tiempo. Es aconsejable consultar a un médico para determinar el mejor tratamiento. Los tratamientos para la alergia al agua generalmente se enfocan en minimizar la exposición al agua y aliviar los síntomas con antihistamínicos, varias cremas tópicas y medicamentos recetados.

Hay dos tipos de esta afección: la urticaria aquagénica, donde la picazón se asocia con una erupción cutánea similar a la colmena, y el prurito acuártico sin erupción visible. Los brotes pueden ocurrir después de las duchas, la exposición a la lluvia o incluso sudar o llorar. El dolor y los ojos secos son otros síntomas de alergia al agua. Algunas víctimas también experimentan dificultad para respirar e hinchazón de la garganta después de beber agua.

A pesar de su nombre, la alergia al agua generalmente no se considera una alergia verdadera. En cambio, se piensa que es una sensibilidad extrema a los iones en el agua no destilada, o a varias sustancias comúnmente presentes en el agua, por ejemplo, flúor, cloro o ciertos minerales. Se recomienda minimizar el contacto con el agua para los pacientes. Esto puede implicar medidas relativamente simples como tomar duchas cortas, usar un paraguas cuando llueve y mantenerse fresco en climas cálidos para evitar la sudoración. El uso de un filtro de agua en el hogar a veces puede ayudar, y un filtro de carbón instalado directamente en el cabezal de la ducha también puede ayudar a eliminar algunos irritantes.

Las sustancias de barrera como la vaselina pueden ayudar a proteger la piel, y las cremas con esteroides, o cremas como Zostrix que contienen capsaicina, pueden proporcionar alivio. En algunos casos, la aplicación de cremas o lociones emolientes antes de ducharse, usar un aceite de ducha en lugar de jabón, y aplicar una crema acuosa a base de parafina sin lanolina después de la ducha puede ayudar a reducir la irritación de la piel. Aunque no es una verdadera alergia, los antihistamínicos orales a menudo se usan para tratar la alergia al agua, y los aerosoles tópicos para la alergia también pueden aliviar los síntomas.

Un médico puede recomendar otros tipos de tratamiento y medicamentos, por ejemplo, betabloqueantes y antagonistas de los receptores de leucotrienos. La terapia ultravioleta B, en la que el paciente permanece de pie en una cámara de luz vertical durante un período de tiempo prescrito, a veces se usa para tratar los síntomas de la alergia al agua, pero debido a que puede aumentar el riesgo de cáncer de piel, este tratamiento es poco común. Los síntomas específicos y los tratamientos efectivos para la alergia al agua varían mucho de un caso a otro, y se recomienda un examen exhaustivo por parte de un médico, dermatólogo, alergólogo o inmunólogo para quienes padecen esta afección.