¿Qué causa tos y rigidez en el cuello?

Una rigidez en el cuello, o problemas para mover el cuello debido a dolor o molestias, puede ser el resultado de una tensión extrema dentro de los músculos del cuello. Este problema también puede ser el subproducto de un problema en otra área del cuerpo, como los hombros, los brazos o la cabeza, en forma de dolor de cabeza que viaja al área del cuello. Los síntomas que incluyen tos y rigidez en el cuello, por otro lado, pueden ser la forma en que el cuerpo advierte que hay un problema grave en el cuerpo que amenaza el bienestar general del cuerpo.

El dolor y la rigidez en el cuello pueden desencadenarse por una lesión, como un esguince o distensión muscular que produce desgarros diminutos en las fibras de los músculos, tendones o ligamentos. A su vez, esto causa inflamación, que causa hinchazón en el área. Una vez que se lesionan los músculos, como mecanismo de protección, el cuerpo puede reaccionar provocando un disparo continuo de las fibras musculares, denominado espasmo muscular. Los espasmos, o la contracción involuntaria persistente de un músculo, pueden "bloquear" los músculos, produciendo dolor y falta de voluntad o incapacidad para mover el cuello a través de su rango de movimiento normal, protegiendo así el área de daños mayores.

Las enfermedades respiratorias comunes, como el resfriado común, la bronquitis, la sinusitis y la neumonía pueden causar una variedad de síntomas que incluyen tos productiva y rigidez en el cuello. Cuando el cuerpo es invadido por contaminantes, ya sea de naturaleza viral o bacteriana, el cuerpo responde produciendo una mucosa excesiva. La tos puede ser provocada por los intentos del cuerpo de despejar las vías respiratorias y liberar al cuerpo de las secreciones adicionales. La rigidez en el cuello se puede comprar por el estrés continuo en el área del cuello por la tos excesiva. Sin embargo, cuando la tos y el cuello rígido se acompañan de otros síntomas, como fiebre, vómitos y dolor de cabeza, puede ser más que un simple proceso de infección.

Una enfermedad médica grave en la que hay tos y rigidez en el cuello, junto con otros síntomas similares a la gripe, es una afección llamada meningitis. La meningitis es un proceso de infección que afecta el cerebro al causar inflamación de la cubierta alrededor del cerebro, llamadas meninges. En algunos casos, la meningitis también puede afectar la médula espinal. Si no se trata, la meningitis puede causar otros problemas de salud, como un aumento en el riesgo de convulsiones, una condición en la que hay una cantidad extrema de actividad eléctrica en el cerebro que hace que se "agarrote". Otra complicación de la meningitis es el riesgo de síndrome de dificultad respiratoria aguda, una condición en la que la acumulación excesiva de líquido provoca la incapacidad de respirar adecuadamente, lo que pone en peligro el bienestar general.