¿Qué causa un estómago desgarbado?

La mayoría de las personas tiene un estómago con gases debido a algo que comieron o bebieron. Una de las causas más comunes son las bebidas gaseosas, aunque muchos otros alimentos también pueden provocar un exceso de producción de gases estomacales. Ciertas enfermedades, e incluso algunos medicamentos, pueden causar o contribuir al problema también. Si bien puede ser embarazoso e incómodo, el gas estomacal generalmente es inofensivo. Sin embargo, a veces puede ser un síntoma de una enfermedad o enfermedad, por lo que los casos graves o de largo plazo deben informarse a un profesional médico.

Un sistema digestivo saludable está lleno de miles de millones de bacterias de varias especies diferentes, algunas de las cuales producen gases residuales al metabolizar los alimentos no digeridos. También en el sistema digestivo hay bacterias que absorben y metabolizan estos gases y producen otros tipos de desechos. El equilibrio de bacterias presentes en el sistema digestivo tiene una influencia bastante profunda en la cantidad de gas que el cuerpo expulsa, y un trastorno en este equilibrio a menudo conduce a un exceso. Tanto la dieta como la salud digestiva desempeñan un papel en la determinación del equilibrio de bacterias en el intestino.

Comiendo y bebiendo

Una causa común del gas estomacal es tragar más aire o gas de lo normal. Por ejemplo, beber cualquier tipo de bebida carbonatada provocará este problema, simplemente porque esas bebidas contienen dióxido de carbono disuelto. La goma de mascar y los dulces duros también pueden aumentar el riesgo, porque las personas tienden a tragar con más frecuencia al masticarlos o chuparlos. La ingestión excesiva de aire también puede ocurrir cuando se come una comida grande, se come rápidamente o cuando la comida no se mastica a fondo.

Muchas personas experimentan hinchazón y flatulencia después de comer productos lácteos. Las personas intolerantes a la lactosa no pueden digerir fácilmente el azúcar de la leche, lo que significa que grandes cantidades de lactosa pasan del estómago al colon. Las bacterias allí lo metabolizan y producen gas. Por razones similares, una dieta rica en fructosa puede causar el mismo problema para algunas personas, y los alimentos ricos en almidón, como las papas y el maíz, pueden causar un estómago gaseoso.

Los alimentos grasos también pueden causar este problema, ya que el cuerpo tarda más en digerirlos. Esto significa que las bacterias tienen más tiempo para trabajar y producen más desechos. Además de ser más saludable por otras razones, comer menos alimentos con alto contenido de grasa puede permitir que el estómago se vacíe más rápidamente, aliviando esa sensación de gases.

El aumento de la ingesta de fibra dietética es una buena manera de mejorar la salud digestiva, pero puede conducir a una mayor producción de gas digestivo. Algunos de los peores delincuentes aquí son frijoles, brócoli, coles de Bruselas, coliflor y repollo. Este exceso ocurre porque la fibra dietética no se digiere en el estómago, sino que pasa al colon, donde gran parte de ella es metabolizada por bacterias productoras de gas. Un aumento gradual de la fibra dietética ayudará a aliviar este problema, ya que le da al sistema digestivo y a su población bacteriana tiempo para adaptarse a la fibra agregada.

Enfermedades y condiciones médicas

Las enfermedades gastrointestinales a menudo causan un estómago gaseoso además de síntomas como hinchazón, calambres, dolor y diarrea. Dichas enfermedades incluyen el síndrome del intestino irritable, la colitis ulcerosa y la enfermedad de Crohn, así como enfermedades infecciosas como la gastroenteritis. En el caso de la gastroenteritis, los síntomas generalmente desaparecen una vez que la enfermedad ha seguido su curso.

Cuando una causa crónica, como el síndrome del intestino irritable, es la causa, los síntomas continúan y pueden persistir incluso cuando se tratan con medicamentos o modificación de la dieta. Esto se debe a que las enfermedades gastrointestinales crónicas interfieren con la digestión y es más probable que los alimentos pasen a través del estómago hacia el colon. Tratar tales condiciones es difícil, y una persona con una de estas enfermedades crónicas podría tener que probar varios medicamentos y cambios en la dieta para encontrar una combinación que ayude a controlar los síntomas.

Causas relacionadas con la medicación

Ciertos tipos de medicamentos pueden causar gases estomacales ya sea porque interfieren con la digestión o porque alteran el equilibrio de las poblaciones de bacterias presentes en el tracto gastrointestinal. Por ejemplo, tomar antibióticos puede causar problemas digestivos porque estos medicamentos están diseñados específicamente para matar bacterias. Los antibióticos de amplio espectro suelen ser los culpables aquí porque pueden ser metabolizados por una amplia gama de especies. Otros tipos de medicamentos, incluidos algunos medicamentos utilizados para tratar la diabetes tipo 2, también pueden conducir a una mayor producción de gases, ya que bloquean la digestión de carbohidratos en el estómago.

Cuando los antibióticos son los culpables, los síntomas generalmente se resolverán con el tiempo, una vez que se haya completado el curso de la medicación. Tomar suplementos de probióticos o comer yogur de cultivo vivo durante unos días puede ayudar a mejorar la situación, ya que ayudará a reponer las poblaciones de bacterias absorbentes de gases del cuerpo. Los probióticos, así como las formulaciones de reducción de gases de venta libre, también pueden ser útiles cuando los medicamentos deben tomarse a largo plazo.

Diagnóstico de causas de gases estomacales

En la mayoría de los casos, las causas del exceso de gas se pueden explicar por una razón inocua, como un cambio en la dieta o los hábitos alimenticios. Sin embargo, algunas causas son más graves, por lo que es una buena idea para cualquier persona que tenga síntomas que duren más de una semana o dos o que estén acompañados de otros problemas de digestión hablar con un profesional médico. Los signos comunes de un problema más grave incluyen síntomas como dolor de estómago intenso, heces con sangre, fiebre, vómitos y dolor en el pecho.

Si el proveedor de atención médica sospecha que una afección médica más grave podría estar causando los síntomas, puede solicitar análisis de sangre o una prueba de imagen, como una ecografía del estómago. En algunos casos, una tomografía computarizada (CT) o una resonancia magnética (MRI) podría ayudar a diagnosticar la causa.