¿Qué causa las aftas bucales?

Las aftas son úlceras dolorosas en la boca que pueden ser causadas por una variedad de agentes diferentes. No siempre es posible identificar la causa de las aftas, y la mayoría de los médicos enumerarán un número o las razones por las cuales se pueden formar aftas. No hay una causa clara, sino más bien una serie de exposiciones, traumas o condiciones predisponentes que pueden provocar aftas. Se sabe que los glóbulos blancos atacan la boca en ciertos puntos y, por lo tanto, aquellos con trastornos autoinmunes pueden ser más propensos a las llagas.

Algunas aftas pueden precipitarse por un traumatismo en la boca. Tal trauma puede incluir morderse el costado de la mejilla o comer alimentos crujientes como papas fritas o pan francés que pueden causar un pequeño corte en la boca. El conocido pan de masa fermentada de San Francisco a menudo envía turistas al médico por llagas en la boca. Es posible que estos pequeños cortes no se conviertan en aftas, pero a menudo aquellos con llagas pueden recordar algún trauma en la boca antes del desarrollo de una llaga.

Algunas aftas se han relacionado con pastas dentales y enjuagues bucales que contienen lauril sulfato de sodio. Este ingrediente está incluido en muchas marcas y se cree que hace que el secador de boca predisponga la boca no lubricada para formar aftas. Por lo general, cambiar a una pasta dental que no contenga lauril sulfato de sodio puede reducir las úlceras.

Algunos médicos creen que las personas con un alto grado de estrés pueden ser más propensas a las aftas. Al igual que los brotes de acné que aparecen con el estrés, las úlceras bucales también pueden ser causadas por períodos de estrés intenso. Quizás las frecuencias respiratorias más altas en este momento pueden hacer que la boca esté más seca. Además, los medicamentos tomados para el estrés, como los tranquilizantes o los somníferos, producen sequedad bucal significativa. Cuando la boca no está bien lubricada, es más probable que aparezcan llagas.

Algunas deficiencias de vitaminas pueden causar aftas. Los investigadores médicos han descubierto que los niveles bajos de variantes de vitamina B y vitamina C pueden causar llagas. A menudo, las vitaminas del complejo B también se usan para tratar el estrés o las alteraciones emocionales, por lo que es difícil decir si la condición predisponente de las aftas es la falta de vitamina B o la presencia de estrés, o ambas.

Las alergias alimentarias también pueden causar aftas. Particularmente las alergias a los alimentos ácidos como los tomates y las naranjas pueden ser responsables del desarrollo de llagas. Además, las alergias a la leche, los granos y el chocolate pueden ser factores causales.

Las aftas pueden ser el resultado de virus o infecciones bacterianas. Aquellos que experimentan quimioterapia también tienen un alto riesgo de estas úlceras bucales. Los virus graves como el VIH pueden causar llagas muy duraderas y dolorosas, y pueden indicar una reducción en la capacidad de combatir infecciones.

El tratamiento de las aftas generalmente depende de la causa, que no siempre es identificable. La mayoría de los médicos recomiendan encontrar una pasta de dientes diferente que no contenga laurilsulfato de sodio. Además, los medicamentos tópicos de venta libre para las llagas pueden ayudar a reducir el dolor. Cuando se sospecha una infección bacteriana, se pueden usar antibióticos para resolver las llagas. Dado que la mayoría de las llagas no tienen un origen conocido, los médicos generalmente recomiendan usar un analgésico tópico si es necesario. Uno puede esperar ver que la llaga se resuelva en dos semanas. Aquellos que tienen múltiples llagas, llagas que duran más de dos semanas o fiebre, deben consultar a un médico para descartar infección o enfermedad.