¿Qué causa la gota del pie?
La gota del pie es un tipo de artritis que a menudo afecta la articulación en la parte inferior del dedo gordo del pie, causando dolor severo incluso cuando no hay presión sobre el pie. Esta condición es causada cuando el ácido úrico se acumula en el cuerpo. Si el ácido úrico se acumula en los fluidos que rodean una articulación y forma cristales, los cristales agravan la articulación, causando dolor e hinchazón.
En el pasado, la gota se llamaba "enfermedad de los reyes" porque parecía que solo las familias reales o nobles eran lo suficientemente ricas como para permitirse los tipos de alimentos y las cantidades de alcohol que se creía que la causaban. De hecho, durante ciertos períodos de tiempo, y tan recientemente como a comienzos del siglo XX, la gota aumentó el prestigio social de una persona. Hoy, si bien los cambios en la dieta pueden ser parte del tratamiento recomendado para la gota, también se usan medicamentos para tratarla. Además, tener gota no tiene el prestigio que tenía en el pasado.
Aunque se conoce la mecánica de cómo se desarrolla la gota del pie, las causas exactas se entienden menos. Ocurre más comúnmente en hombres que en mujeres, aunque las probabilidades de que una mujer desarrolle gota aumentan después de que se vuelve posmenopáusica. Hay evidencia de que la afección puede tener un factor genético y puede darse en familias. Beber alcohol y tomar ciertos tipos de píldoras de agua también puede aumentar los riesgos de desarrollar gota.
La forma en que se desarrolla la gota implica el ácido úrico. El ácido úrico es una sustancia natural que se desarrolla en el cuerpo a medida que los alimentos se digieren. El cuerpo normalmente regula la cantidad de ácido úrico excretando el exceso en forma de orina. El ácido úrico puede acumularse en el torrente sanguíneo, ya sea porque el cuerpo produce demasiado ácido úrico o porque el cuerpo no puede eliminar tanto como debería. Sin embargo, el solo hecho de tener ácido úrico en exceso en el torrente sanguíneo no garantiza que una persona desarrolle gota.
La gota del pie se desarrolla cuando el ácido úrico aumenta en el líquido sinovial o el líquido que rodea una articulación. En este caso, este líquido rodearía la articulación en la base del dedo gordo. El ácido úrico forma cristales afilados de ácido úrico. Estos cristales finalmente causan el dolor asociado con la gota. Además del dedo gordo del pie, la gota puede ocurrir en otras articulaciones del pie, así como en las rodillas o las manos.