¿Qué causa el sonambulismo?
Se han relacionado una variedad de cosas con el sonambulismo, que van desde la edad hasta factores genéticos. Algunas de las causas del sonambulismo están completamente fuera de control del sonámbulo; por ejemplo, los niños pequeños son propensos al sonambulismo, y la mayoría de ellos, naturalmente, crecen con el tiempo. Se pueden controlar otros factores, y cuando el sonambulismo se identifica como un problema, muchos médicos se centran en las posibles causas que podrían identificarse y eliminarse para ayudar a sus pacientes a dormir mejor. A veces, se puede pedir a los pacientes que permanezcan en una clínica de sueño para que los médicos puedan aprender más sobre sus síntomas específicos.
El término "sonambulismo" es un poco inapropiado, porque el sonambulismo no solo implica caminar. Los pacientes pueden participar en una variedad de actividades que generalmente se asocian con el estado de vigilia, que van desde cocinar hasta conducir, y generalmente están parcialmente conscientes, en lugar de estar completamente inconscientes. El sonambulismo puede ser bastante peligroso en algunos casos, por lo que es importante identificar la causa.
Las causas del sonambulismo se pueden dividir en factores genéticos, causas ambientales y causas físicas. Las personas con familiares que sufren de sonambulismo tienen muchas más probabilidades de comenzar a caminar sonámbulos, al igual que las personas con antecedentes familiares más generales de trastornos del sueño. Los factores ambientales incluyen la privación del sueño, las malas condiciones para dormir y el estrés. A veces, la presencia de ruidos fuertes y olores fuertes puede interferir con el sueño, por ejemplo.
Las causas físicas del sonambulismo pueden incluir: deficiencia de magnesio, uso de sedantes para dormir, intoxicación por alcohol, fiebre, trastorno de estrés postraumático, embarazo, antihistamínicos, estimulantes y algunas enfermedades. Las condiciones que causan una variedad de problemas para dormir a veces pueden conducir al sonambulismo, y los sonámbulos también pueden experimentar reflujo ácido y problemas cardíacos, que están relacionados con el sonambulismo, aunque no necesariamente lo causan. Algunos medicamentos también pueden provocar sonambulismo, en cuyo caso las etiquetas generalmente incluirán una advertencia para alertar a los pacientes sobre el riesgo.
Como se puede ver en los ejemplos anteriores, no siempre es posible eliminar una causa de sonambulismo de la vida. Sin embargo, practicar una buena higiene del sueño puede disminuir significativamente el riesgo al promover un descanso nocturno saludable. Es una buena idea mantener las habitaciones frescas y adecuadamente surtidas con mantas, sábanas y almohadas, y reservar la habitación para dormir, en lugar de usarla como una sala de usos múltiples. Esto puede reducir otros trastornos relacionados con el sueño, así como el estrés general y los niveles de agotamiento.