¿Qué causa la tartamudez?
La tartamudez es una interrupción en la fluidez de la expresión verbal. Es una queja que se conoce desde hace siglos y se presenta en todas las culturas y grupos étnicos. La tartamudez es un síntoma, no una enfermedad, pero la palabra tartamudez generalmente se usa tanto para el síntoma como para el trastorno que lo causa.
El desarrollo de la tartamudez ocurre comúnmente antes de la pubertad, entre los dos y cinco años de edad. El término técnico es tartamudeo persistente del desarrollo (PDS). También hay tartamudez adquirida o neurogénica, que ocurre después del daño cerebral. La víctima neurogénica puede haber sufrido un derrame cerebral o un traumatismo craneoencefálico antes de adquirir un tartamudeo.
PDS generalmente es más notable al comienzo de una frase, palabra u oración compleja. Asociado a esto está la ansiedad que siente la víctima, que tiende a elevar el problema. Sin embargo, en lecturas repetidas del mismo material, la frecuencia de tartamudeo tiende a disminuir debido a la adaptación y la consistencia.
PDS es un trastorno muy común. Alrededor del 1% de la población sufre la queja, incluidos unos tres millones de personas en los Estados Unidos y un total de 55 millones en todo el mundo. No hay diferencia basada en la clase social, y la tartamudez puede dificultar severamente la comunicación y causar problemas sociales muy serios para el individuo. La tartamudez puede ser un problema heredado que se transmite de generación en generación.
Las tasas de recuperación para quienes padecen PDS son aproximadamente del 80%, y la tasa de recuperación es considerablemente más frecuente en niñas que en niños. No está claro hasta qué punto la recuperación depende de los esfuerzos del paciente en comparación con la ayuda de los terapeutas del habla, que utilizan técnicas de respiración para ayudar a los pacientes a superar la tartamudez. Además, no hay forma de predecir si un niño afectado se recuperará de la queja o no.
Existen muchas teorías diferentes sobre el origen de la tartamudez y su tratamiento correspondiente. Algunos lo consideran un comportamiento aprendido como resultado de una vida hogareña infeliz y la forma en que un padre reacciona ante los problemas de un niño. La gravedad del problema empeora claramente por la excitación, el nerviosismo y la vergüenza, aunque algunos tartamudos valientes han tratado su propio problema poniéndose en el lugar frente a una gran audiencia, solo para descubrir que el problema desaparece cuando lo confrontan de frente .
Recientes descubrimientos científicos de escáneres cerebrales han demostrado que los tartamudos tienen ligeras anormalidades en tareas complejas de coordinación. Esto sugiere que los problemas subyacentes se encuentran alrededor de las áreas cerebrales premotoras motoras y asociadas. A medida que los escáneres cerebrales se vuelven cada vez más sofisticados, se espera que haya más información disponible sobre las áreas del lenguaje del cerebro y las causas de la tartamudez.