¿Qué causa la supresión del sistema inmune?
La supresión del sistema inmune puede ocurrir por una variedad de razones. Algunas personas heredan afecciones que afectan la capacidad del sistema inmune para hacer su trabajo, mientras que otras adquieren problemas a través del daño orgánico o enfermedades infecciosas. Varios medicamentos también pueden producir la supresión del sistema inmunitario, aunque estos tienen sus beneficios en ciertas situaciones. Las diferentes etapas de la vida también pueden afectar la eficiencia del sistema inmune, como la vejez o el embarazo, aunque como esto es natural, generalmente no entra en la definición médica de supresión inmune.
La enfermedad es una causa común de supresión del sistema inmune. En personas sanas, el sistema inmunitario emplea una variedad de células y moléculas que trabajan juntas para resistir enfermedades. Si uno o más de estos componentes normales se ven afectados por una afección médica, entonces el cuerpo tiene más riesgo de enfermedad. Las condiciones que pueden producir esto incluyen problemas hereditarios como globulinemias, síndrome de DiGeorge o síndrome de Wiscott-Aldrich.
Algunas personas que sufren de supresión del sistema inmune adquieren sus problemas de una infección. Los organismos infecciosos que pueden producir una respuesta inmune debilitada incluyen el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH). Incluso la desnutrición puede provocar la supresión inmune, ya que el cuerpo no puede obtener una cantidad adecuada de nutrientes para mantener los componentes del sistema en la calidad o cantidad necesaria.
Las enfermedades de los órganos o las lesiones de los órganos también pueden producir problemas en la respuesta inmune, al igual que la diabetes. Algunos órganos, como el bazo, están directamente involucrados en la respuesta inmune, y su extracción afecta negativamente la capacidad del cuerpo para defenderse de las infecciones. Ciertos cánceres también pueden dañar la eficiencia de la respuesta inmune, o el tratamiento de quimioterapia para el paciente con cáncer puede producir supresión inmune.
Varios medicamentos, incluida la quimioterapia, tienen un efecto amortiguador sobre el sistema inmunitario. Los corticosteroides, por ejemplo, son medicamentos que interfieren con la acción inflamatoria del sistema inmune y, al reducir la respuesta inmune, reducen indirectamente la capacidad de la respuesta inmune para defenderse contra la infección. Otros medicamentos, como los inmunosupresores para pacientes trasplantados, se usan deliberadamente para evitar que el sistema inmunitario ataque el material extraño del órgano o tejido.
Los niños muy pequeños y las mujeres embarazadas tienen una fuerza inmune reducida, lo que puede provocar más infecciones que otras personas. Sin embargo, esto es normal, ya que el sistema inmunitario de los niños aún no está completamente desarrollado y las mujeres embarazadas deben evitar que su sistema inmunitario ataque al bebé nonato. Estos casos generalmente no se incluyen en la definición de personas que sufren de supresión inmune. Los ancianos son otro grupo de personas con una respuesta menos robusta a la infección, que tampoco se incluyen comúnmente en el grupo de inmunodepresión, pero que deben tener especial cuidado si se exponen a la infección.