¿Qué causa la inflamación de la lengua?

La inflamación de la lengua, que a veces se denomina glositis, es una afección en la que la lengua se hincha, alisa, duele o se decolora. Esta condición puede ser causada por una serie de factores, como infecciones bacterianas, reacciones alérgicas o exposición a sustancias irritantes. En algunos casos, una inflamación de la lengua puede ser un signo de un problema subyacente, como anemia, ciertos trastornos autoinmunes o deficiencias dietéticas.

Una lengua inflamada puede ser una condición primaria o secundaria, pero también puede ser heredada. Como condición primaria, la inflamación de la lengua es comúnmente el resultado de un trauma. Las quemaduras causadas por bebidas calientes, alimentos picantes o ácidos o productos concentrados para el cuidado dental pueden hacer que la lengua se hinche o duela al tacto. La lengua también puede inflamarse o infectarse por dentaduras postizas mal ajustadas, dientes dentados o perforaciones mal colocadas. En algunos casos, el uso de tabaco de mascar o fumar, alcohol o tinturas de hierbas sin diluir también puede causar un trauma que provoca hinchazón.

Las alergias y deficiencias son otras dos causas potenciales de inflamación de la lengua. En muchas personas, especialmente en aquellos que son hipersensibles, ciertas sustancias pueden causar inflamación aguda. Los colorantes y conservantes a veces son propensos a causar una reacción alérgica, como lo son muchos productos de higiene dental y ciertos medicamentos y tratamientos, como los broncodilatadores y la quimioterapia. Las deficiencias en ciertas vitaminas B y C, así como en minerales como el hierro, también pueden causar inflamación de la lengua.

Las condiciones secundarias también son razones comunes por las cuales una lengua puede inflamarse. Ciertas afecciones de la piel, como el liquen plano o el eritema multiforme, pueden afectar las membranas mucosas y también pueden causar lesiones en la lengua. Otras causas secundarias de inflamación de la lengua pueden consistir en enfermedades como sífilis, estomatitis o herpes oral. Además, las condiciones que pueden causar sequedad en la boca, como el síndrome de Sjogren, pueden conducir a una inflamación de la lengua.

Aunque es poco común, la inflamación de la lengua puede deberse a afecciones hereditarias o congénitas y también puede ser el resultado de ciertos tipos de envenenamiento. La acrodermatitis enteropática, una afección hereditaria que se caracteriza por una deficiencia de zinc, puede hacer que la lengua se hinche, brille y enrojezca. Si bien la glositis romboide mediana, que a veces se cree que es una afección congénita, no suele ser dolorosa, puede hacer que una parte de la lengua tenga un aspecto rojo o blanco. La exposición a venenos como el arsénico o el mercurio también puede causar que la lengua se inflame.