¿Qué factores afectan los niveles de velocidad de sedimentación globular?

La velocidad de sedimentación globular, también conocida como la reacción de Biernacki o ESR, es una prueba de hematología que puede indicar que se está produciendo inflamación en algún lugar del cuerpo, aunque no puede decir a los médicos qué está causando la inflamación. Una prueba de ESR mide la rapidez con que los glóbulos rojos o los eritrocitos se hunden en el fondo de un tubo de sangre. Los niveles de velocidad de sedimentación globular pueden aumentar como resultado de infecciones, artritis, quemaduras, cáncer y ataques cardíacos. Los niveles pueden caer en enfermedades como la insuficiencia cardíaca o ciertos trastornos sanguíneos, incluida la anemia de células falciformes. Otros factores que pueden afectar los niveles de velocidad de sedimentación globular son las drogas, la edad, el embarazo y el ciclo menstrual.

Los niveles de velocidad de sedimentación globular difieren según si una persona es hombre o mujer; Además, los valores tienden a ser más altos en las personas mayores. La prueba de ESR no es completamente confiable porque el resultado se ve afectado por cualquier anormalidad en los glóbulos rojos, el porcentaje de glóbulos rojos en la sangre y el tiempo transcurrido antes de analizar la muestra. Por esta razón, generalmente se lleva a cabo junto con otras pruebas para dar una imagen más amplia. Si bien una tasa de sedimentación eritrocitaria elevada a menudo indica inflamación, no se puede considerar que una VSG normal signifique que una persona está definitivamente bien, ya que algunas personas con una enfermedad inflamatoria pueden no experimentar un aumento en los niveles de VSG.

La prueba de ESR se realiza colocando una muestra de sangre dentro de un tubo, junto con una sustancia que evita la coagulación. En el transcurso de una hora, los glóbulos rojos se hunden en el extremo inferior del tubo, formando lo que se llama sedimento, y un líquido transparente, conocido como plasma sanguíneo, permanece encima. Después de una hora, se mide la distancia que las células han caído por debajo de la parte superior del líquido transparente para obtener el nivel de ESR. La inflamación en el cuerpo a menudo provoca la liberación de proteínas en la sangre, lo que puede hacer que los glóbulos rojos sean más pegajosos. Es más probable que las células pegajosas se agrupen, aumentando la velocidad con la que se hunden hasta el fondo del tubo y provocando un aumento correspondiente en los niveles de velocidad de sedimentación globular.

Las enfermedades inflamatorias que se sabe que aumentan los niveles de velocidad de sedimentación globular incluyen infecciones como la tuberculosis y trastornos inflamatorios del intestino como la enfermedad de Crohn. La artritis reumatoide, la arteritis temporal y la polimialgia reumática son afecciones que pueden aumentar los valores de VSG. En las primeras etapas de un ataque cardíaco, los niveles de velocidad de sedimentación globular pueden aumentar. Las afecciones que causan niveles más bajos incluyen el trastorno de la sangre policitemia, donde se acumula una cantidad anormalmente alta de glóbulos rojos en la parte inferior del tubo, disminuyendo la altura del líquido transparente arriba. Aunque la ESR no es la mejor prueba para la inflamación, se ha mantenido en uso porque es fácil de realizar.