¿Qué factores afectan el pronóstico metastásico del cáncer de hígado?
Cuando el cáncer comienza en otro órgano o lugar en el cuerpo y luego se disemina al hígado, se llama cáncer de hígado metastásico. Este tipo de cáncer, que también se conoce como cáncer hepático metastásico, en realidad tiene las características del cáncer original y se trata de manera diferente al cáncer primario de hígado, que es el cáncer que se desarrolla en el hígado. Una variedad de factores, como la salud general del paciente con cáncer, su edad, el estado del cáncer original y la gravedad de la metástasis pueden afectar significativamente el pronóstico del cáncer de hígado metastásico.
El cáncer de hígado secundario es más probable que haga metástasis de ciertos otros tipos de cáncer. Estos incluyen cáncer colorrectal, cáncer de mama, cáncer de estómago, cáncer de páncreas, cáncer de riñón, cáncer de pulmón, cáncer de esófago, melanoma y cáncer suprarrenal. El pronóstico del cáncer de hígado metastásico depende en parte del sitio del cáncer original y de la gravedad de ese cáncer.
El papel del hígado que filtra toda la sangre del cuerpo, eliminando toxinas, significa que no es raro que el hígado sea el único sitio de metástasis por cáncer en otras partes del cuerpo cuando se descubre por primera vez. Es posible que se encuentre cáncer metastásico en el hígado antes de descubrir el tumor original. Independientemente de si se conoce el sitio del cáncer primario, el tratamiento temprano mejora el pronóstico del cáncer de hígado metastásico.
Se utilizan varias pruebas para evaluar el cáncer de hígado secundario. Una tomografía por emisión de positrones gamma (PET) analiza la absorción de azúcar en el hígado para diagnosticar el cáncer lo antes posible. La prueba de resistencia extrema a los medicamentos (EDR) se usa para evaluar qué tan resistente será un tumor sólido a ciertos medicamentos de quimioterapia. Se realiza una exploración por resonancia magnética (MRI) para ayudar a los médicos a evaluar con precisión el hígado. En conjunto, todas estas pruebas ayudan a indicar qué tan tratable es el cáncer y cuánto daño se le ha hecho al hígado y, en última instancia, ayudan a los médicos a establecer un pronóstico metastásico de cáncer de hígado.
Los síntomas de cáncer secundario de hígado, como dolor, pérdida de peso inexplicable, ictericia, confusión, fiebre, náuseas y sudoración, indican que el cáncer está interfiriendo con la función del hígado. Cuanto más tiempo continúen estos síntomas, lo que indica un daño continuo en el hígado, más probable es que el paciente con cáncer termine con un pronóstico metastásico de cáncer de hígado. Como con cualquier cáncer, cuanto antes se detecte y se trate, mayores serán las posibilidades de cura.