¿Qué factores contribuyen al costo de la tomografía computarizada?
Las tomografías computarizadas o tomografías computarizadas son pruebas de diagnóstico no invasivas que le dan al médico una imagen detallada. Esta tecnología de imágenes tiene varios usos, que incluyen pruebas de detección simples, servicios de diagnóstico y soporte quirúrgico. El costo de la tomografía computarizada varía según el uso. Muchos otros factores afectan el costo de una tomografía computarizada, como los costos de personal, la inversión y el mantenimiento del equipo y los materiales utilizados. En general, las tarifas pertenecen a una de dos categorías: profesional y técnica.
Los costos profesionales son los gastos incurridos por el médico, radiólogo y otros profesionales. Al determinar los honorarios profesionales, los proveedores de atención médica tienen en cuenta los reveses financieros, como los beneficios de los empleados y otros costos de empleo. En la mayoría de los casos, los radiólogos leen las tomografías computarizadas y luego envían los resultados al médico. Todos los gastos incurridos en este proceso contribuyen al costo profesional de la tomografía computarizada.
El costo técnico de la tomografía computarizada varía, pero esencialmente cubre el costo del equipo, los gastos generales de la instalación y otros gastos no profesionales. El equipo de escaneo CT es caro de comprar y caro de mantener. Los proveedores de atención médica pasan este costo al consumidor al igual que otros tipos de negocios prorratean los costos de los equipos y pasan los gastos al cliente.
Al igual que con otras profesiones, la oferta y la demanda impulsan los precios. Este costo oculto puede variar según otros factores, pero básicamente, en áreas donde más de una instalación tiene equipos de tomografía computarizada, el precio puede ser más bajo. Otro costo oculto es el margen de beneficio del proveedor de atención médica. La cantidad que una instalación marca el precio generalmente depende del objetivo de ganancias de esa compañía.
El costo de recargo generalmente varía de región a región. Por ejemplo, en los Estados Unidos, un escaneo en Chicago, Illinois, puede costar más o menos que el mismo tipo de escaneo en Portland, Oregon. Por lo general, el mismo escaneo cuesta diferentes tasas en diferentes instalaciones dentro de la misma ciudad. A veces, esta variación se debe a que los hospitales tienden a cobrar menos que las instalaciones más pequeñas. Por lo general, un hospital tiene más personal y equipos más especializados que las clínicas más pequeñas, lo que se suma al costo general de las instalaciones más pequeñas.
El tipo de tomografía computarizada que tiene el paciente afecta el costo de la tomografía computarizada. Por ejemplo, el precio de un escáner cerebral diferirá del precio de un escáner abdominal. Si se usa un tinte de contraste, el precio aumenta con el costo de los materiales más el gasto de tener un técnico que administre el tinte. Una exploración de detección es más simple que una exploración de diagnóstico; por lo tanto, el precio de la exploración diagnóstica y el salario del radiólogo aumentan el precio.
A nivel mundial, otro factor que ha elevado el costo de la tomografía computarizada es el hecho de que los médicos en 2010 ordenaron aproximadamente el doble de tomografías computarizadas que a fines de la década de 1990. En la última década, el aumento en el número de escaneos ha seguido las leyes económicas de la oferta y la demanda. A medida que aumenta la demanda y la oferta se mantiene igual o apenas aumenta, el precio generalmente aumenta.