¿Qué factores aumentan el riesgo de cáncer colorrectal?
La mayoría de los casos de cáncer colocrectal involucran el intestino grueso, aunque el recto y el apéndice también pueden verse afectados. Varios factores aumentan el riesgo de cáncer colorrectal. Por ejemplo, los indicadores tradicionales de elevación del cáncer como la edad y la herencia influyen en las incidencias. Sin embargo, muchas personas pueden no ser conscientes de los roles sospechosos que desempeñan una dieta deficiente y una condición física disminuida en este tipo de cáncer. Además, las personas que son susceptibles a crecimientos benignos en el intestino grueso llamados pólipos también mantienen una vulnerabilidad a los crecimientos cancerosos.
El cáncer colorrectal, también conocido como cáncer de intestino, afecta el sistema digestivo inferior y el sistema excretor. Como tal, el recto, el apéndice y el intestino grueso (o colon) están involucrados. Algunos casos pueden estar en gran parte sin síntomas, pero los indicadores emergentes comunes pueden incluir dolor abdominal e hinchazón, fatiga y cambios en los hábitos intestinales o la apariencia de las heces.
La recurrencia de crecimientos conocidos como pólipos puede indicar un mayor riesgo de cáncer colorrectal. Estas masas carnosas crecen lentamente y se pueden encontrar a lo largo del revestimiento interno del colon. Aunque generalmente no son cancerosos, pueden convertirse en una neoplasia maligna si no se tratan. Un tipo particular llamado pólipo adenomatoso se considera especialmente como un precursor del cáncer colorrectal.
Otros dos factores que pueden aumentar el riesgo de cáncer colorrectal son la edad y los antecedentes familiares. A medida que un individuo avanza hacia la edad avanzada, aumenta la susceptibilidad a muchos tipos de cáncer, incluido el cáncer colorrectal. La mayoría de los diagnósticos ocurren en individuos en el rango de edad de 60 a 80 años.
Si un individuo contrae cáncer colorrectal antes de los 50 años, las influencias hereditarias son frecuentemente las culpables. Las personas con padres, hermanos o niños que han sido diagnosticados con la enfermedad tienen un riesgo de cáncer colorrectal significativamente mayor. Tres afecciones hereditarias parecen tener una fuerte asociación con neoplasias colorrectales: síndrome de Gardner, poliposis adenomatosa familiar y cáncer colorrectal hereditario sin poliposis.
La salud física también puede influir en el riesgo de cáncer colorrectal. Algunos investigadores afirman que existe un vínculo entre las dietas bajas en fibra, bajas en frutas y vegetales que tienen un alto contenido de carne procesada y el desarrollo de este tipo de cáncer. Esta asociación puede explicar el hecho de que las personas con problemas de úlcera crónica o diabetes tienen una mayor incidencia de los cánceres. Otros grupos con tasas elevadas de cáncer colorrectal son los fumadores, los bebedores frecuentes de alcohol y los que tienen estilos de vida sedentarios.
Los tratamientos pueden variar, y la extirpación quirúrgica de tumores presenta una opción. Además, los tratamientos químicos o radiológicos pueden estar dirigidos a matar las células cancerosas. En cualquier caso, los cánceres que no se infiltran en las capas musculares tienden a tener una tasa de tratamiento exitosa general más alta. El tratamiento de un cáncer localizado y que no se ha diseminado a otras áreas del cuerpo también produce resultados más efectivos. Cualquier persona con riesgo de cáncer colorrectal debe recibir exámenes de detección frecuentes, especialmente porque este tipo de cáncer tiende a crecer a un ritmo lento.