¿Qué es una fractura por avulsión?

Una fractura por avulsión es un tipo de fractura en la que parte del hueso se rompe o se "avulsiona" del resto del hueso. Si bien esto puede sonar aterrador, las fracturas por avulsión son realmente muy fáciles de tratar en la mayoría de los casos. La excepción a esta regla son las fracturas por avulsión extensivas y ciertos tipos de fracturas por avulsión en niños.

La palabra "avulsión" literalmente significa "desgarro". Las fracturas de avulsión generalmente se producen cuando se ejerce tanta fuerza sobre un tendón o ligamento que se separa, arrancando un trozo de hueso en el camino. En muchos casos, las personas tienen dificultades para sufrir una fractura por avulsión, porque sus músculos envían señales al cuerpo diciéndoles que paren antes de lastimarse. Los atletas que empujan esas señales corren el riesgo de fracturas por avulsión. También lo son los niños, porque sus huesos en crecimiento se romperán antes que sus tendones y ligamentos jóvenes.

En una fractura por avulsión básica, una radiografía del sitio revela que se ha arrancado un pequeño pedazo de hueso. Al descansar el área afectada, congelarla periódicamente y usar medicamentos antiinflamatorios para reducir la inflamación y la infección, se puede tratar la fractura por avulsión. A veces, sin embargo, se extrae un gran pedazo de hueso o el hueso se disloca significativamente. En estos casos, se requiere cirugía para tratar la fractura. En los niños, las fracturas por avulsión pueden dañar la placa de crecimiento del hueso, causando daños a largo plazo a menos que se realice una cirugía.

Estas fracturas generalmente son causadas por un movimiento de salto o lanzamiento. Pueden sentirse más como músculos rotos o estirados, ya que el tejido muscular a menudo se daña en el proceso. Si se sospecha una fractura por avulsión, un médico puede tomar una radiografía del área de interés para determinar si se ha producido o no una fractura y ver qué tan grave es la fractura. Una recomendación simple de descanso es a veces la mejor receta para este tipo de fractura.

Cuando la cirugía se realiza en una fractura por avulsión, el objetivo es volver a colocar el pedazo de hueso que se ha desgarrado y tratar el ligamento o tendón desgarrado asociado. Los períodos de recuperación pueden ser largos para las fracturas por avulsión más graves, ya que cualquier trauma en el área puede hacer que la fractura se repita o empeorar, dos resultados que definitivamente son indeseables. Los atletas en particular tienden a correr el riesgo de volver a dañar las fracturas por avulsión al volver al entrenamiento demasiado pronto; es importante consultar a un médico para obtener la autorización antes de volver a realizar actividad física.