¿Qué es una ambulancia bariátrica?

Una ambulancia bariátrica es una ambulancia diseñada y equipada para transportar personas muy grandes. Estos vehículos son capaces de satisfacer las necesidades de pacientes obesos que necesitan transporte a un hospital u otro centro de atención médica. Por lo general, estas ambulancias son más grandes que las ambulancias promedio y están equipadas con grandes cunas reforzadas con ruedas para pacientes, así como rampas que son capaces de soportar cargas pesadas. La ambulancia bariátrica no solo protege el bienestar y la dignidad de las personas que necesitan un alojamiento de este tipo, sino que también puede proteger a los trabajadores de respuesta a emergencias, que corren el riesgo de sufrir tensión en la espalda y otras lesiones al intentar transportar a un paciente obeso. En algunas comunidades, a los pacientes que requieren los servicios de una ambulancia bariátrica se les puede cobrar una prima sobre el costo de los servicios de ambulancia normales debido al gasto adicional de comprar y mantener el vehículo especialmente diseñado.

Si bien la mayoría de las ambulancias son capaces de acomodar a personas de varias formas y tamaños, algunas personas son tan obesas que no pueden caber en una camilla de ambulancia o dentro de una ambulancia estándar. También existe un riesgo significativo de lesiones tanto para el paciente como para el trabajador de emergencia en situaciones en las que una cuna o rampa se colapsa mientras transporta al paciente hacia o desde la ambulancia. Algunas ambulancias bariátricas pueden transportar y transportar de manera segura a un individuo que pesa hasta 1,200 libras (aproximadamente 544 kg).

Las ambulancias bariátricas se pueden usar en condiciones de emergencia y no de emergencia. Por ejemplo, si una persona obesa sufre un accidente o sufre una emergencia de salud grave, los familiares pueden informar a los servicios de despacho de emergencia de la necesidad de una ambulancia bariátrica para evitar demoras innecesarias en la obtención de atención médica para su ser querido. En otros casos, un individuo obeso puede ser demasiado grande para viajar en vehículos de tamaño promedio o incluso puede estar postrado en cama e incapaz de llegar a un automóvil por su cuenta. En tales casos, la ambulancia bariátrica puede ayudar a la persona a llegar a un centro de atención médica para recibir el tratamiento médico adecuado.

La práctica de agregar un recargo al costo de una ambulancia normal para aquellos que utilizan una ambulancia bariátrica es controvertida. Algunos defensores argumentan que este recargo es injusto y discriminatorio contra aquellos que tienen un sobrepeso significativo. Quienes respaldan los cargos adicionales argumentan que son necesarios para permitir que las comunidades continúen ofreciendo este servicio, ya que hay gastos adicionales involucrados en la fabricación y mantenimiento de una ambulancia bariátrica.