¿Qué es una tos de ladrido?

Una tos de ladrido es una tos fuerte, ronca y de sonido áspero causada por inflamación u otro bloqueo del sistema respiratorio, especialmente en y alrededor de la laringe y la tráquea, que interfiere con el paso normal del aire. Su nombre se refiere al sonido de los sellos de ladridos, que se asemeja. Es comúnmente el resultado de una infección viral o bacteriana, pero también puede ser causada por un objeto ingerido atrapado en las vías respiratorias o por factores psicológicos y neuropsiquiátricos. Es mejor conocido como uno de los síntomas del crup.

La tos de corteza es uno de los síntomas más prominentes de las infecciones de crup, especialmente en niños pequeños. El crup es un término general que se puede aplicar a afecciones similares causadas por una variedad de patógenos que pueden infectar la laringe, los bronquios y la tráquea e interferir con la respiración del paciente al hacer que las vías respiratorias se hinchen. Las causas virales de crup incluyen la parainfluenza, la influenza y los virus sincitiales respiratorios humanos, mientras que las causas bacterianas incluyen Corynebacterium diphtheriae , mejor conocida como difteria, Haemophilus influenzae y Moraxella catarrhalis .

La infección hace que la persona con crup tosa con frecuencia a medida que su sistema respiratorio trata de aclararse. La interferencia de la hinchazón con el flujo de aire normal produce el sonido distintivo de los ladridos. La hinchazón también hace que la voz de la víctima del crup se vuelva ronca y, en casos más graves, puede producir un ruido agudo al respirar, que se llama estridor. El crup es tratable y no suele ser un problema médico grave, siempre que se trate adecuadamente, aunque a veces puede requerir hospitalización y en casos raros puede ser fatal. Es especialmente peligroso para los niños pequeños debido a sus vías aéreas más estrechas.

Otras enfermedades que causan tos de ladrido tienen más probabilidades de presentar serios riesgos para la salud. La tos ferina puede ser causada por tos ferina, también conocida como tos ferina, una enfermedad causada por una infección con la bacteria Bordetella pertussis . La tos ferina causa ataques de tos frecuentes y severos, y el nombre de tos ferina proviene del ruido comúnmente producido por los pacientes con tos ferina mientras luchan por aspirar aire una vez que el ataque se ha detenido. La infección es potencialmente mortal, especialmente en niños, pero es rara en los países desarrollados debido a la vacunación generalizada.

En ocasiones, la tos seca aparece como un síntoma de epiglotitis, aunque el estridor severo sin tos es más común. La epiglotitis es frecuentemente causada por los mismos patógenos asociados con el crup, como Haemophilus influenzae , y también causa inflamación y constricción de las vías respiratorias de la víctima. Sin embargo, es considerablemente más peligroso que el crup, y puede causar rápidamente una insuficiencia respiratoria fatal a las pocas horas de su inicio, a menos que el paciente sea hospitalizado.

La tos de corteza a veces ocurre por razones psicológicas o neurológicas en lugar de por algún problema físico en el sistema respiratorio. Esto es común en personas con síndrome de Tourette, que producen vocalizaciones involuntarias que a menudo incluyen tos. Los niños que se han recuperado de una enfermedad respiratoria pueden desarrollar un hábito de tos que persiste después de que desapareció el motivo original de la tos.