¿Qué es una fractura basilar?
Una fractura basilar es una ruptura lineal que ocurre en la base del cráneo, generalmente debido a un traumatismo craneal directo. Las fracturas en la base del cráneo son especialmente peligrosas, ya que una ruptura puede potencialmente romper las membranas protectoras que rodean el cerebro o dañar la parte superior de la médula espinal. Una persona que sufre una fractura basilar generalmente debe ser examinada a fondo por un equipo de especialistas para determinar la ubicación exacta y el tamaño de la ruptura. Las fracturas pueden ser difíciles de tratar quirúrgicamente debido a su ubicación, y la mayoría de los pacientes simplemente reciben instrucciones para evitar una actividad física intensa durante varios meses y reciben chequeos regulares para garantizar que no surjan complicaciones.
Un individuo puede sufrir una fractura basilar después de sufrir una fuerte caída, sufrir un accidente automovilístico o ser golpeado en la cabeza por un objeto fuerte. Varias porciones del cráneo pueden verse afectadas por una fractura basilar, incluida la región occipital en la parte posterior de la cabeza y las regiones temporales en los lados. Además del intenso dolor local, los síntomas comunes de fracturas basilares incluyen alteraciones de los sentidos del olfato, la audición y la visión, dificultades para equilibrarse y náuseas.
Una fractura ocasionalmente puede causar una rotura en las meninges, las membranas que encierran el cerebro y lo protegen con líquido cefalorraquídeo (LCR). El LCR comienza a filtrarse en las cavidades sinusales cuando se rasgan las meninges, lo que produce hematomas debajo de los ojos y obstrucciones en los canales auditivos. También puede ocurrir una afección llamada rinorrea del LCR en la cual el LCR en los senos nasales se drena y gotea de la nariz.
La cavidad en la región occipital llamada foramen magnum protege la parte superior de la médula espinal donde se une con el cerebro. Una fractura basilar del agujero magno puede deprimir los nervios y los vasos sanguíneos vitales, lo que lleva a condiciones de emergencia. Una persona puede sufrir deficiencia severa del movimiento motor y parálisis facial. Los nervios que controlan la visión se dañan o se cortan en algunos casos, y una fractura que ejerce una presión excesiva sobre la médula espinal puede provocar la muerte.
La mayoría de los casos de fracturas basilares no afectan el funcionamiento neurológico y no se consideran emergencias médicas graves. Cuando un médico sospecha una fractura basilar, generalmente realizará una radiografía y una tomografía computarizada para ver el alcance del daño. Las fracturas de cráneo tienden a sanar por sí solas en tres meses a un año, siempre que los pacientes tengan cuidado de no sufrir lesiones adicionales. Algunos pacientes están provistos de protectores de cuello para ayudarlos a evitar accidentes. Las visitas de seguimiento frecuentes generalmente son importantes para asegurarse de que los huesos sanen correctamente.