¿Qué es una benzodiazepina?

Una benzodiacepina es un medicamento que pertenece a un grupo de medicamentos comúnmente llamados tranquilizantes que se recetan para la ansiedad y el insomnio. Si se excede la dosis recomendada para el tranquilizante o si se toma una benzodiacepina por más tiempo de lo recetado, puede producirse dependencia y tolerancia. La tolerancia se refiere a que el cuerpo se acostumbra a las dosis de un medicamento y esto provoca la necesidad de cantidades más altas o el uso más frecuente de la sustancia para obtener los mismos efectos. La drogodependencia es adicción a una sustancia. Xanax®, Valium® y Librium® son tres de las benzodiacepinas más conocidas.

Librium®, o clordiazepóxido, es la benzodiacepina más temprana. Fue creado en 1954 por el Dr. Leo Sternbach, un científico austriaco. Sternbach era empleado de la compañía farmacéutica Hoffmann-Laroche y había llamado a su medicamento "Ro-5-0690", pero lo dejó durante tres años antes de volver a investigarlo. Cuando lo hizo, descubrió sus efectos tranquilizantes. El librium a veces se prescribe para aliviar los síntomas agudos de abstinencia de alcohol, pero se debe tener cuidado para que no se convierta en un sustituto de la dependencia del alcohol.

Valium®, o diazepam, fue aprobado para su uso como analgésico en 1963 y también puede usarse en el tratamiento de abstinencia de alcohol. Valium® puede usarse para tratar el dolor muscular. Para aquellos con ciertas enfermedades nerviosas o neurológicas, Valium® puede ayudar a controlar los temblores o temblores, pero paradójicamente, puede causar estas condiciones si el usuario desarrolla una dependencia de él.

Xanax®, o alprazolam, se introdujo en el uso médico en 1981 por Upjohn Laboratories. Upjohn luego se fusionó con Pharmacia y luego con las compañías farmacéuticas Pfizer. Xanax® se prescribe principalmente para los trastornos de pánico y ansiedad. Se ha convertido en una de las benzodiacepinas prescritas con mayor frecuencia en todo el mundo.

Si una benzodiacepina se usa por más tiempo de lo recomendado médicamente, es probable que se produzca una dependencia o adicción. Las benzodiacepinas nunca deben usarse durante más de cuatro semanas. En algunos casos, el límite de tiempo debe estar más cerca de dos semanas. Si el medicamento se suspende repentinamente, es probable que el abusador de benzodiacepinas experimente efectos secundarios similares a la abstinencia de alcohol, como temblores severos y confusión. Al igual que el alcohol, las benzodiacepinas deprimen el sistema nervioso central (SNC), por lo que el alcohol y las benzodiacepinas nunca deben tomarse juntas, ya que esto hace que sea más probable una sobredosis o la muerte.

Un medicamento llamado Anexate®, o flumazenil, generalmente se administra cuando se sospecha una sobredosis de benzodiacepinas. Los efectos de abstinencia de las benzodiacepinas son tanto físicos como psicológicos. Pueden producirse temblores, sudoración, insomnio, depresión y conductas suicidas durante la abstinencia de benzodiacepinas.