¿Qué es un biofluido?
En los términos más básicos, un biofluido es un fluido biológico, un líquido producido por el propio cuerpo. Los biofluidos pueden excretarse a través del sudor, secretarse a través de la bilis, obtenerse a través de una aguja cuando se extrae sangre, o pueden desarrollarse a partir de una ampolla o un quiste. El agua corporal también es un biofluido, al igual que el cerumen, el líquido amniótico, el líquido cefalorraquídeo, el pus y la saliva, entre muchos otros.
El biofluido es generalmente un término utilizado por investigadores y aquellos en la profesión médica. La mayoría de las personas simplemente los llaman fluidos corporales. Biofluido también es un término común utilizado por los agentes del orden cuando trabajan en escenas del crimen. El ADN está contenido en muchos fluidos corporales, y el manejo adecuado y seguro es algo en lo que todos los trabajadores de la escena del crimen deben estar capacitados. El análisis de los biofluidos puede ser la clave fundamental para resolver casos de violación y asesinato.
Los trabajadores de higiene médica, los hospitales y los consultorios médicos tratan cada vez más los biofluidos como peligrosos porque podrían transmitir enfermedades transmitidas por la sangre. Desde el inicio del SIDA y otras enfermedades, los biofluidos han sido tratados con atención cada vez más especializada. Las enfermeras y los médicos tienen reglas estrictas sobre cómo se adquieren, manejan y eliminan. El manejo estricto de los biofluidos produce infecciones importantes y control de enfermedades.
Muchas otras personas también trabajan con biofluidos. La mecánica de biofluidos es el estudio de problemas selectos con respecto a la mecánica de fluidos del cuerpo. El Laboratorio de Investigación de Mecánica de Biofluidos de la Universidad de Michigan en los Estados Unidos se dedica al estudio de los biofluidos. Este laboratorio investiga cosas como el cierre de las vías respiratorias pulmonares y la administración de líquido pulmonar y surfactante. El objetivo de la investigación es ayudarnos a comprender los biofluidos y hacer descubrimientos y mejoras de salud y científicos a través de esa investigación.
Algunas culturas actuales y pasadas del mundo se han encontrado con los biofluidos con empeño o incluso con miedo y condena. Los biofluidos que han abandonado el cuerpo se consideran impuros en el hinduismo, por ejemplo. El cristianismo, el islam y el judaísmo también han tratado a los biofluidos como algo vergonzoso en diversos grados. La purificación ritual incluso se usa en algunas religiones.
El biofluido ha tenido un uso aún más extraño en los últimos tiempos: se ha convertido en parte del arte. Marc Quinn hizo un molde congelado de su cabeza hecho completamente de su propia sangre en 1991, y lo reformuló en 1996. Helen Chadwick estaba en el centro de mucha controversia cuando reveló su arte: 12 bronces esmaltados en blanco hechos de cavidades creadas de orinar en la nieve. Chris Ofili, que usa estiércol de elefante para muchas de sus pinturas, es uno de los muchos artistas que también optan por usar biofluidos en sus creaciones.