¿Qué es un donante de sangre?
Un donante de sangre es una persona que voluntariamente se extrae sangre con el propósito de transfusiones. En casi todos los casos, a los donantes de sangre no se les paga por su donación. Un donante de sangre puede donar sangre para un receptor desconocido, que se llama donación alogénica (u homóloga); para un familiar o amigo con un tipo de sangre compatible, conocido como donación dirigida; o para ellos mismos, para ser utilizados durante un procedimiento quirúrgico, conocido como donación autóloga. Los donantes de sangre pueden donar sangre completa, plaquetas o plasma.
Las reglas varían según el país en cuanto a quién es elegible para donar sangre. Por lo general, los donantes de sangre deben tener un cierto peso y un cierto rango de edad. Si un donante de sangre es menor de 18 años, generalmente requerirá el permiso de los padres para donar sangre. Por lo general, se requiere que los donantes de sangre no se hayan sometido a cirugía, ni a ningún piercing o tatuaje, dentro de un cierto período de tiempo antes de donar sangre. También se aplican otras restricciones, y se proporcionará una lista específica en cada centro de donación de sangre o en línea.
La frecuencia de la donación de sangre depende del tipo de donación; La donación alogénica generalmente solo se puede realizar cada ocho semanas, mientras que la donación autóloga se puede hacer cada pocos días antes de la cirugía. Esto se debe a que la sangre tiene una vida útil relativamente breve. La donación de sangre completa requiere un período de espera más largo entre las donaciones que las plaquetas o el plasma, ya que vuelven a los niveles normales dentro del cuerpo mucho más rápidamente.
Cada vez que un donante de sangre dona sangre, se examinará cuidadosamente para detectar cualquier enfermedad. Además, cada vez que un donante decida donar sangre, es probable que se le pida que complete un cuestionario y se analizará una pequeña gota de sangre para asegurarse de que su recuento sanguíneo sea lo suficientemente alto. Se tomará una breve historia clínica y una prueba de presión arterial y pulso para garantizar que donar sangre no sea peligroso para la salud del donante. Si toda la información reunida se considera aceptable, la donación de sangre puede comenzar.
La cantidad típica donada de un donante de sangre es de aproximadamente 500 mililitros, o una pinta. En cualquier momento, el cuerpo humano contiene entre diez y 12 pintas de sangre. Una donación típica solo toma aproximadamente diez minutos, pero la mayoría de los centros de donación le pedirán al donante de sangre que permanezca en el centro durante diez a 15 minutos después de la donación para tomar un refrigerio ligero, como jugo o una galleta, para evitar sentirse mareado. Es muy seguro donar sangre y puede ser un recurso vital para salvar la vida de aquellos que lo necesitan.
Antes de donar sangre, es mejor beber muchos líquidos y comer una comida saludable aproximadamente una hora antes. Las restricciones después de donar sangre son bastante mínimas, y generalmente implican evitar levantar objetos pesados o hacer mucho ejercicio durante un día. Cualquier pregunta puede ser respondida por los técnicos de donación de sangre.