¿Qué es una infección de sangre?

Una infección de la sangre, también conocida como sepsis o septicemia, ocurre cuando una infección se propaga a la sangre desde otras partes del cuerpo. Los síntomas varían ampliamente, dependiendo del origen de la infección, y pueden incluir pulso rápido, cambios en la temperatura corporal o diarrea. El tratamiento depende de los síntomas individuales presentes y generalmente incluye el uso de antibióticos fuertes y cualquier medida de soporte vital necesaria. Una infección de la sangre puede volverse fatal si no se diagnostica y trata rápidamente. Cualquier pregunta o inquietud acerca de una infección de la sangre o las opciones de tratamiento más apropiadas para una situación individual deben discutirse con un médico u otro profesional médico.

Cualquier tipo de infección puede extenderse a la sangre, aunque las bacterias son la causa principal del desarrollo de una infección de la sangre. En la mayoría de los casos, una infección de la sangre es causada por una enfermedad grave, como meningitis o apendicitis. Sin embargo, es posible que algo tan leve como una rodilla raspada pueda provocar una infección sanguínea.

Ciertos miembros de la población tienen un mayor riesgo de desarrollar una infección de la sangre. Las personas con sistemas inmunes comprometidos, como las personas con SIDA o cáncer, tienen un mayor riesgo de que incluso infecciones simples pasen al torrente sanguíneo. Los bebés pequeños y los ancianos también son más susceptibles a estas infecciones. Los pacientes diabéticos y aquellos que han sido hospitalizados recientemente también pueden tener una mayor probabilidad que la población general de tener una infección de la sangre.

Los cambios en la temperatura corporal pueden ocurrir en aquellos que han desarrollado una infección de la sangre. En algunos casos, puede haber fiebre. También es posible que la temperatura corporal caiga por debajo de los niveles normales. Las tasas de pulso y respiración pueden aumentar, o puede haber una disminución en la producción de orina. Puede causar náuseas, vómitos o diarrea como resultado de una inflamación e infección generalizadas.

El tratamiento para una infección de la sangre generalmente requiere el uso de antibióticos administrados por vía intravenosa. Las transfusiones de sangre pueden ser necesarias, dependiendo de la fuente de la infección. Si se ha producido un daño grave en los órganos, el trasplante de órganos puede convertirse en una opción de tratamiento. No existe un método de tratamiento estándar para este tipo de infección, ya que la clave es encontrar la causa subyacente de la infección y controlar esa afección. El médico supervisor discutirá todas las opciones de tratamiento disponibles con el paciente para que se pueda hacer un plan de tratamiento individualizado.