¿Qué es un hisopo bucal?
Una torunda bucal, o torunda para mejillas, es el método preferido para obtener una muestra para dos tipos de pruebas de perfil que se realizan comúnmente en medicina y, a veces, en investigaciones policiales. El hisopo en sí es muy similar a un aplicador con punta de algodón utilizado en la aplicación de maquillaje, pero es diferente en un par de áreas clave. Primero, el hisopo tiene una punta de algodón solo en un extremo. En segundo lugar, el eje del hisopo es generalmente más largo que el utilizado para aplicaciones personales.
Las dos pruebas para las que se usan los hisopos bucales con mayor frecuencia son las pruebas de ácido desoxirribonucleico (ADN) y las pruebas de antígeno leucocitario humano (HLA). Las pruebas de ADN generalmente buscan identificar o igualar a una persona en base a una muestra obtenida de otro lugar. Esto podría ayudar a determinar la paternidad de un niño, identificar a una víctima fallecida o ayudar a poner a un sospechoso en una escena del crimen en particular en la que se dejó una muestra. Por el contrario, la comunidad médica generalmente usa pruebas de HLA para identificar quién podría ser un buen donante para un trasplante de órganos o médula ósea.
El procedimiento para un hisopo bucal es relativamente simple. Una persona retira el hisopo de un paquete estéril y frota la punta del algodón contra el interior de la mejilla de otra persona. El nombre bucal en realidad significa cavidad bucal o mejillas. Esto elimina las células que luego se pueden analizar sin ninguna molestia para la persona que se está limpiando. El hisopo se coloca en otro recipiente estéril, generalmente un tubo de plástico duro, y se envía a un laboratorio para su examen.
Obtener un hisopo bucal generalmente implica ir a un laboratorio médico o a un médico. Los investigadores de la policía pueden hacer que un oficial obtenga la muestra de un sospechoso en el acto. Por lo general, esto solo se puede hacer con el permiso de un sospechoso. En los casos en que no se otorgue el permiso, el oficial o investigador podría acudir a la corte y solicitar que un juez requiera que el sospechoso coopere con la prueba mediante una orden judicial.
La precisión de un hisopo bucal es muy, aunque no perfecta. De hecho, un análisis de sangre y una prueba de hisopo bucal proporcionan el mismo nivel de precisión, por lo que los hisopos se han vuelto tan populares en los últimos años. Sin embargo, puede ser algo más fácil contaminar accidentalmente un hisopo si entra en contacto con los fluidos corporales de otra persona, como sangre, sudor o semen, pero esto es raro si se aplican las precauciones adecuadas.
Debido al procedimiento relativamente simple y los costos económicos de un hisopo bucal, también es el método preferido para las pruebas de ADN en el hogar. Las personas que buscan confirmar la paternidad u obtener un perfil de ascendencia de ADN pueden solicitar kits para el hogar. El individuo puede tomar un hisopo o hacer que otra persona lo haga y enviar la prueba a un laboratorio para su análisis. Dichas pruebas no pueden considerarse prueba en un tribunal de justicia porque no se siguen las reglas de la cadena de custodia, pero podría proporcionar información a una persona que busca avanzar con una demanda civil con respecto al derecho de familia.