¿Qué es una prueba de proteína C reactiva?
Una prueba de proteína C reactiva (PCR) es un procedimiento de diagnóstico utilizado para evaluar la inflamación en el cuerpo. Utilizado como una herramienta generalizada, se puede administrar una prueba de PCR para detectar y evaluar una variedad de condiciones. Aunque es mínimo, una prueba de proteína C reactiva conlleva algunos riesgos y estos deben discutirse con un proveedor de atención médica calificado antes de programar la prueba.
La proteína C reactiva es producida naturalmente por el hígado y, en circunstancias normales, permanece indetectable en la sangre. En presencia de inflamación, los niveles de PCR aumentan y sirven como marcador o indicador de que hay un problema dentro del sistema corporal. Dado que se considera una herramienta de diagnóstico generalizada, una prueba de PCR no es específica para indicar el origen o la ubicación de la inflamación.
Un procedimiento relativamente común, una prueba de proteína C reactiva implica la extracción de sangre, generalmente de una vena ubicada en el codo. Las muestras recolectadas pueden enviarse para análisis de laboratorio donde se mezclan con una solución conocida como antisuero. Durante el análisis, las sustancias contenidas en el antisuero localizan la PCR y sirven para marcar y medir niveles elevados en la sangre.
La administración de la prueba generalmente se realiza de la misma manera que cualquier otra extracción de sangre. Una vez que el área se esteriliza con un antiséptico, puede envolverse una banda elástica alrededor de la parte superior del brazo y la aguja se inserta en la vena. Después de recoger la sangre en un vial unido a la aguja, se retira la banda elástica y se retira la aguja.
Por lo general, se realiza una prueba de PCR para verificar si hay signos de inflamación inducida por la enfermedad o para evaluar el progreso del tratamiento para aliviar la inflamación existente. Las personas con afecciones como lupus o vasculitis pueden someterse a pruebas de PCR de rutina para controlar los brotes o los cambios en su condición. A veces, cuando se usa como una herramienta de detección, los niveles de PCR reflejados en los resultados de la prueba pueden no ser concluyentes si el individuo no presenta mayores niveles en presencia de inflamación. En los casos en que los resultados de la prueba son inciertos, se puede realizar una prueba de PCR más receptiva conocida como un ensayo de proteína C reactiva de alta sensibilidad (hs-CRP) para evaluar aún más los marcadores inflamatorios indicativos de factores de riesgo para ciertas afecciones, como la enfermedad cardiovascular .
Los resultados normales de la prueba de proteína C reactiva pueden variar según los procedimientos de análisis de laboratorio. Cuando los resultados de un hs-CRP se interpretan de forma diagnóstica para determinar el riesgo de desarrollar una enfermedad cardíaca, se considera que las personas que presentan un nivel de hs-CRP de 1.0 mg / L (miligramos por litro) (1 ppm o partes por millón) Un bajo riesgo para el desarrollo de la enfermedad. Si los resultados demuestran un nivel de hs-CRP de 3.0 mg / L (3 ppm) o más, el individuo tiene el mayor riesgo de enfermedad cardíaca.
Los resultados positivos de la prueba de PCR se consideran anormales. La manifestación de los niveles de proteína C reactiva depende del grado de inflamación presente. Los diagnósticos de afecciones como el cáncer, la enfermedad inflamatoria intestinal (EII) y la fiebre reumática pueden confirmarse con resultados positivos de la prueba de proteína C reactiva. Los resultados anormales también se pueden usar para confirmar la presencia de tuberculosis, enfermedad cardiovascular y enfermedades sistémicas como el lupus y la artritis reumatoide.
Una prueba de proteína C reactiva conlleva cierto riesgo de complicaciones. Las mujeres que están embarazadas o que toman anticonceptivos orales pueden demostrar un resultado falso positivo en una prueba de PCR. Aunque los riesgos asociados con una extracción de sangre de rutina son mínimos, algunas personas aún pueden desarrollar complicaciones. Ciertas personas pueden experimentar una acumulación de sangre justo debajo del sitio de inyección, conocido como hematoma, o sangrado excesivo después de una prueba de PCR. Los riesgos adicionales pueden incluir mareos, desmayos e infecciones.