¿Qué es un carcinosarcoma?
Un carcinosarcoma es un tumor que involucra las células epiteliales que recubren los órganos del cuerpo y los tejidos conectivos, como el cartílago o el hueso. Esta combinación de carcinoma y sarcoma es bastante rara pero agresiva, lo que sugiere un mal pronóstico en muchos casos. Un pequeño porcentaje de los cánceres de seno cumplen con los criterios de diagnóstico para el carcinosarcoma, y ocasionalmente se ha encontrado como causa de tumores malignos de pulmón. Su ubicación más frecuente es en el útero y los tejidos reproductivos cercanos, donde representa hasta el cinco por ciento de las neoplasias reportadas.
Tanto el tejido epitelial como el conectivo deben ser cancerosos para el diagnóstico de carcinosarcoma, que es una neoplasia de línea celular mixta. Los carcinomas son cánceres de las células epiteliales que recubren la piel y muchos órganos del cuerpo, y son bastante comunes. Los sarcomas son tumores malignos poco frecuentes de los tejidos conectivos, incluidos los huesos y los cartílagos, y ocurren con menos frecuencia entre los casos de cáncer notificados cada año. En el carcinosarcoma, ambos tipos de neoplasias están presentes en el mismo órgano o tejido. El nombre antiguo de esta enfermedad, tumor mesodermal mixto maligno, refleja el hecho de que el tejido conectivo se origina en el mesodermo embrionario.
En los senos, los carcinosarcomas son el tipo de cáncer más raro. Mientras que los carcinomas comúnmente causan neoplasia mamaria, los sarcomas ocurren en menos del uno por ciento de los casos. Los sarcomas de tejidos blandos en la grasa mamaria son similares a los cánceres mixtos de líneas celulares, pero no son iguales en su origen o agresividad.
Existe un riesgo significativo de que el tumor se extienda desde la mama al tejido pulmonar adyacente. El tratamiento mediante extirpación quirúrgica del tejido maligno ha tenido resultados mixtos. Es importante tener en cuenta que el número de casos disponibles para el análisis estadístico del pronóstico y el éxito del tratamiento ha sido pequeño.
El carcinosarcoma pulmonar, aunque es poco frecuente, es una neoplasia maligna agresiva que históricamente fue difícil de diagnosticar claramente de otros cánceres de pulmón. Las manchas de portaobjetos microscópicos se usaron alguna vez para identificar la presencia de cáncer conectivo y epitelial, pero la inmunohistología, una técnica de diagnóstico mejorada introducida en la década de 1980, es más efectiva. El pronóstico de supervivencia y recuperación depende menos del componente de carcinoma del cáncer que del tumor del tejido conectivo, el sarcoma, que a menudo es la variable que afecta la supervivencia y la recuperación.
Algunos órganos reproductores femeninos contienen tejido epitelial y conectivo, lo que los hace relativamente más vulnerables al carcinosarcoma. En el útero, las trompas de Falopio y los ovarios, la afección también se denomina tumor de Müller mixto. A veces, el sarcoma está presente en el endometrio, pero en otras ocasiones se encuentra en el músculo o el cartílago fuera del útero o los ovarios. Generalmente ocurre en mujeres posmenopáusicas, sus causas no están claras. Sin embargo, existen algunos factores de riesgo conocidos que se comparten con otros tipos de cáncer, incluida la terapia con estrógenos y el tratamiento con radiación cerca de los órganos reproductores femeninos.