¿Qué es una PET cardíaca?
Un escáner PET cardíaco utiliza la tecnología de imágenes de tomografía por emisión de positrones (PET) para examinar el flujo sanguíneo vascular y la función cardíaca y para diagnosticar trastornos relacionados. Los médicos también pueden usar este dispositivo de imagen médica no invasivo para diagnosticar otras afecciones médicas, incluidos los trastornos cerebrales y el cáncer. Mientras que las imágenes por resonancia magnética (MRI) y las tomografías computarizadas (CT) también proporcionan imágenes de estructuras anatómicas, la exploración PET muestra procesos funcionales fisiológicos.
Los médicos creen que las tomografías PET brindan información más precisa que los electrocardiogramas convencionales y las pruebas de estrés cuando intentan diagnosticar una enfermedad cardíaca. Un médico puede requerir una PET cardíaca si sospecha una enfermedad cardíaca en pacientes que no presentan síntomas visibles de déficit de flujo vascular. La exploración PET también proporciona información de diagnóstico cuando los médicos sospechan problemas cardíacos o vasculares en función de los síntomas experimentados durante el esfuerzo físico o mientras están en reposo.
Un paciente que se somete a una PET cardíaca generalmente recibe una inyección intravenosa (IV) de un químico radionucleotídico combinado con glucosa. La fluorodesoxiglucosa, comúnmente conocida como FDG, es el material de rastreo radiactivo más utilizado. FDG emite rayos gamma, que el escáner PET detecta mientras gira alrededor del interior de la máquina. El escáner transmite las señales a una consola de computadora, que muestra las señales como una imagen.
Los médicos evalúan la ruta del flujo sanguíneo al corazón observando las imágenes producidas por la PET cardíaca. Después de recibir imágenes de circulación mientras el paciente está tranquilo y relajado, los médicos pueden requerir imágenes adicionales después del ejercicio físico o el esfuerzo simulado inducido por medicamentos como el dipiridamol. La vasculatura enferma muestra signos de disminución del flujo sanguíneo durante la actividad física debido a la estenosis.
Además de rastrear los patrones de flujo sanguíneo, las imágenes de PET cardíaco también iluminan las áreas del corazón y la vasculatura que no absorben el químico IV cargado de glucosa. Estas ubicaciones son áreas en las que el tejido está dañado. Las exploraciones generalmente brindan a los médicos la información necesaria para decidir sobre un plan de tratamiento específico. Los médicos pueden observar la efectividad de los agentes hipolipemiantes o determinar si los pacientes requieren intervención quirúrgica, incluidos los procedimientos de derivación o trasplante.
Como la radiación está involucrada en el procedimiento, las exploraciones PET cardíacas generalmente no se recomiendan para pacientes embarazadas o lactantes, y los pacientes diabéticos pueden recibir instrucciones especiales sobre la glucosa utilizada en la inyección. Se requiere un período de abstinencia de alimentos y bebidas antes del procedimiento. Sin embargo, a menos que se indique lo contrario, generalmente se permite el agua antes del escaneo.