¿Qué es un aneurisma carotídeo?
Un aneurisma carotídeo es un aneurisma en una de las arterias carótidas que suministra sangre oxigenada al cuello y la cabeza. Un aneurisma en esta ubicación es bastante raro, pero puede convertirse en un problema médico grave para el paciente. El tratamiento para un aneurisma carotídeo generalmente lo maneja un especialista vascular, que puede trabajar con otras personas, como un cardiólogo, para brindar la mejor atención al paciente. En una emergencia, un cirujano general puede realizar un trabajo sobre el aneurisma si no hay un cirujano vascular disponible para el procedimiento.
Los aneurismas ocurren cuando la pared de un vaso sanguíneo se debilita y comienza a dilatarse. El área debilitada se hincha, lo que hace que el costado del vaso se adelgace, y existe el riesgo de que el aneurisma se rompa, lo que puede causar complicaciones médicas graves. En el caso de un aneurisma carotídeo, el debilitamiento ocurre en una de las dos arterias carótidas que se extienden a lo largo de ambos lados del cuello.
La edad es un factor de riesgo común para los aneurismas en general. Los aneurismas de la carótida también pueden ser causados por un traumatismo, como por una lesión con un cuchillo, o por una infección, incluida la infección que ha viajado desde otra área del cuerpo, como una válvula cardíaca. Los pacientes con aneurisma carotídeo corren el riesgo de sufrir daños adicionales si tienen presión arterial alta. El aneurisma también puede conducir a la coagulación de la sangre, lo que a su vez puede poner al paciente en riesgo de accidentes cerebrovasculares causados por interrupciones en el suministro de sangre del cerebro.
A veces, un aneurisma carotídeo no se reconoce hasta que se ha roto o causado un problema como un derrame cerebral. En otros casos, puede identificarse durante un examen médico. Una vez que un médico encuentra el área debilitada de la arteria, se pueden ordenar estudios de imágenes médicas para ver qué tan grande es el aneurisma. Para un paciente con un pequeño aneurisma de la carótida, el mejor tratamiento puede ser ningún tratamiento, junto con la monitorización en caso de que el área de dilatación de los vasos sanguíneos se agrande.
Si se está produciendo coagulación, se pueden administrar agentes anticlotadores para romper los coágulos y evitar la formación de coágulos adicionales. Los medicamentos para la presión arterial también se pueden usar para controlar un aneurisma carotídeo al reducir la presión arterial para reducir el estrés en el vaso. En los casos en que el aneurisma está en riesgo de ruptura, se pueden utilizar técnicas quirúrgicas para repararlo, incluidas las técnicas endovasculares en las que el procedimiento se realiza completamente dentro de la arteria con el uso de catéteres insertados en el vaso.