¿Qué es una malformación cavernosa?
Una malformación cavernosa es una anomalía vascular caracterizada por grupos de vasos sanguíneos que se agrandan de manera inusual, creando cavernas dentro del grupo a través de las cuales la sangre se mueve muy lentamente. Las malformaciones cavernosas o cavernomas, como también se las conoce, se pueden encontrar en cualquier parte del cuerpo, pero son una causa especial de preocupación en el cerebro, y cuando las personas se refieren a una malformación cavernosa, generalmente están hablando de una formación en el cerebro o la columna vertebral cable. Las personas también pueden usar los términos "angioma cavernoso" o "hemangioma cavernoso" para referirse a este tipo de anormalidad vascular.
La causa de esta afección parece ser genética, ya que algunas personas simplemente nacen con una predisposición a desarrollar malformaciones cavernosas. En otros casos, puede estar relacionado con procesos de enfermedad o trauma. A menudo, estas malformaciones se diagnostican cuando se realiza un estudio de imagen médica de la cabeza o la columna vertebral por un motivo no relacionado y un médico observa la aparición de una malformación cavernosa. Otros son diagnosticados en respuesta a síntomas específicos que pueden hacer que un médico sospeche que está ocurriendo un problema neurológico.
Uno de los síntomas clásicos es el dolor de cabeza. Los pacientes también pueden experimentar convulsiones y problemas neurológicos como dificultad para hablar, entumecimiento y hormigueo en las extremidades o visión borrosa. Una de las complicaciones más graves de una malformación cavernosa es el sangrado, que puede causar daño al cerebro. El sangrado es relativamente raro, pero puede suceder, lo que hace que ciertas formaciones sean motivo de preocupación entre algunos médicos.
Cuando a un paciente se le diagnostica una malformación cavernosa, hay varias opciones de tratamiento. Las opciones de tratamiento dependen de la ubicación y el tamaño de la malformación, junto con las experiencias del paciente con los síntomas. En algunos casos, un médico simplemente puede recomendar que el crecimiento se deje solo y se supervise para detectar cualquier signo de desarrollo problemático. En otros casos, se puede realizar una cirugía para corregir la deformidad vascular. La cirugía conlleva algunos riesgos, por lo que un médico generalmente solo la recomienda cuando él o ella piensa que la cirugía sería una buena idea para un paciente.
El desarrollo de una malformación cavernosa es bastante raro. Los pacientes con malformaciones leves pueden estar satisfechos con ellos sin siquiera darse cuenta, e incluso después del diagnóstico, algunos pacientes no requieren tratamiento adicional más allá del seguimiento periódico para confirmar que la malformación no está creciendo o sangrando. Para los pacientes con malformaciones más graves, hay varias opciones quirúrgicas que se pueden discutir con un neurocirujano.