¿Qué es un tumor cervical?
Un tumor cervical es un tumor, o crecimiento anormal, en el cuello uterino y es una afección que principalmente indica cáncer de cuello uterino. El cáncer de cuello uterino es el segundo tipo principal de cáncer en mujeres, después del cáncer de seno. Un tumor cervical es el resultado del crecimiento anormal de células y se ha relacionado con el virus del papiloma humano, para el cual ahora existe una vacuna para ciertas cepas. El cáncer de cuello uterino se puede detectar con una prueba de laboratorio que examina las células cervicales obtenidas mediante un procedimiento ginecológico llamado prueba de Papanicolaou.
Al igual que otros tipos de cáncer, el cáncer cervical se clasifica según las características. La estadificación depende de la formación de un tumor cervical y de si el tumor cervical está confinado o no solo al cuello uterino o ha hecho metástasis a otras áreas de la vagina o la pelvis.
La forma más efectiva de detectar el cáncer cervical es a través de las pruebas de Papanicolaou de rutina. Aunque no todas las mujeres reciben exámenes de rutina, las que sí tienen una mejor oportunidad de diagnóstico y tratamiento tempranos. Muchas mujeres temen los resultados anormales de las pruebas de Papanicolaou cervical, pero los médicos generalmente ordenan una segunda prueba dentro de los tres meses para confirmar una anomalía ya que otros factores pueden contribuir a resultados anormales.
Sin la detección cervical, las mujeres pueden no ser conscientes de la presencia de un tumor cervical hasta que el cáncer haya alcanzado una etapa posterior y se presenten síntomas como sangrado vaginal anormal o dolor. La presencia de un tumor cervical que se ha formado y crecido se puede detectar con un examen cervical físico.
El tratamiento de un tumor cervical puede incluir extirpación quirúrgica, radiación o quimioterapia, o una combinación de los tres. El tratamiento depende en gran medida de la etapa en que se diagnostica el cáncer. Si bien la tasa de supervivencia de la etapa I es significativamente más alta que las etapas avanzadas, las recurrencias son comunes y generalmente se manifiestan en dos años. Sin embargo, el diagnóstico temprano conduce a la captura de un tumor cervical en sus primeras etapas de formación y mejora significativamente las posibilidades de un tratamiento exitoso y minimiza la evasión del tratamiento. En algunos casos, una histerectomía radical es necesaria y también puede requerir radiación y quimioterapia.
La edad promedio para desarrollar cáncer cervical es de 50 años, aunque las mujeres más jóvenes aún están en riesgo. La atención ginecológica de rutina y la detección del cáncer de seno y de cuello uterino, incluso después de la menopausia, es importante para todas las mujeres. Las chicas jóvenes deben ver a un ginecólogo al inicio de la pubertad y los padres deben hablar con su pediatra, médico de familia o ginecólogo sobre la vacuna contra el VPH.