¿Qué es una alergia al pollo?
Una alergia al pollo es una respuesta inmunológica exagerada a la exposición del cuerpo al pollo. Como cualquier otra alergia, la exposición al patógeno, en este caso pollo, causa un efecto adverso iniciado por la sobreproducción de histamina en el cuerpo. Aunque es mejor evitar el alergeno causante, el tratamiento para una alergia al pollo puede implicar el uso de varios medicamentos para reducir la irritación.
El diagnóstico de una alergia al pollo implica una revisión exhaustiva de los síntomas junto con un examen físico completo. En general, confirmar un diagnóstico es bastante fácil si el desencadenante es obvio, como si el individuo solo se enferma cuando consume pollo o está en contacto cercano con pollos vivos. Si hay alguna duda sobre lo que puede desencadenar los ataques de alergia de uno, él o ella pueden someterse a un análisis de sangre y pruebas de alergia.
El sistema inmunitario de una persona con alergia al pollo clasifica esencialmente la sustancia relacionada con el pollo como patógeno o irritante. En consecuencia, para eliminar el patógeno causante, el sistema inmune aumenta la producción de histamina y anticuerpos. En algunos casos, la respuesta del cuerpo puede volverse tan intensa que pone al individuo en riesgo de complicaciones potencialmente fatales, como anafilaxia y muerte.
Como ocurre con la mayoría de las alergias, la inmunorrespuesta del cuerpo a un patógeno ocurre dentro de un corto tiempo de exposición inicial. Dependiendo de la severidad de la alergia, se pueden presentar una variedad de síntomas. Algunas personas pueden experimentar inmediatamente ojos llorosos, secreción nasal y estornudos al exponerse a una sola pluma de pollo. Otros pueden experimentar una reacción más adversa que se presenta como una erupción cutánea o urticaria, molestias abdominales o dificultad para respirar después de consumir carne de pollo. Los signos adicionales de una alergia al pollo pueden incluir hinchazón en los ojos y molestias en la garganta, que pueden ir desde picazón hasta dolor.
Si la alergia al pollo es lo suficientemente grave, él o ella pueden sufrir un shock anafiláctico. El mareo, la constricción de las vías respiratorias y la frecuencia cardíaca elevada son signos comunes de shock anafiláctico. Considerada una situación de emergencia, la anafilaxia puede progresar rápidamente, lo que hace que uno pierda el conocimiento. Si el tratamiento se retrasa o está ausente, el shock anafiláctico puede ser fatal.
El mejor tratamiento para una alergia al pollo es evitar el pollo por completo. Cuando no es posible evitarlo, existen medidas que se pueden tomar para aliviar o al menos disminuir la intensidad de la reacción alérgica. Las personas con una alergia leve a menudo pueden encontrar alivio con el uso de un antihistamínico de venta libre (OTC), como Benedryl. Las personas con alergia al pollo más intensa pueden tener que llevar un dispositivo de inyección lleno de una dosis única de epinefrina o un inhalador con ellas en todo momento.