¿Qué es una colecistografía?

Los cálculos biliares son una ocurrencia bastante común, que se forman en la vesícula biliar donde se almacena la bilis del cuerpo. Alrededor del 80 por ciento de los que desarrollan estos cálculos aprenden que están allí a través de un examen de rayos X conocido como colecistografía. Cuando el dolor persiste, la confirmación de los cálculos biliares en esta prueba puede ser seguida de una escisión quirúrgica, cambios en la dieta o incluso un largo régimen de medicamentos para reducirlos lentamente.

A menudo, un médico ordena una prueba de colecistografía después de que un paciente se queja de varios síntomas que apuntan a la presencia de cálculos biliares. Esta condición, conocida como colelitiasis, afecta principalmente a las mujeres, aunque ambos sexos son susceptibles. A los 65 años, las posibilidades de desarrollar síntomas de colelitiasis son más altas, como náuseas, dolor abdominal o de espalda intenso, dificultad digestiva e hinchazón. Estos ataques de dolor generalmente ocurren en reposo, especialmente después de haber comido una comida grasosa.

La noche anterior a la realización de una colecistografía, los pacientes deben tomar las píldoras de contraste. Esto se extenderá por todo el torrente sanguíneo y hacia la vesícula biliar para producir imágenes radiológicas que puedan confirmar la sospecha de presencia de crecimientos anormales en el órgano. Los radiólogos están capacitados para identificar no solo los cálculos biliares durante esta prueba, sino también otros crecimientos como tumores o pólipos, así como una infección o una falta general de la función adecuada. A los pacientes se les dice regularmente que coman una comida sin grasa la noche anterior a la prueba, luego ayunen hasta después de la cita al día siguiente.

Durante la prueba, es probable que un radiólogo le pida al paciente que se quite toda la ropa y las joyas y que use una bata de hospital. También es común que el tecnólogo realice un enema en el paciente para eliminar cualquier obstrucción en los intestinos que pueda interferir con los resultados. El resto del procedimiento implica permanecer acostado mientras un radiólogo toma imágenes del abdomen, con el objetivo de proporcionar una vista desde todos los ángulos. También se puede alimentar al paciente con un tipo de alimento graso, y luego se obtienen más imágenes para evaluar qué tan bien está funcionando la vesícula biliar.

Según la Universidad de Medicina de Carolina del Sur, una colecistografía se está convirtiendo en una tecnología más anticuada en el campo del diagnóstico. En 2011, es más probable que los médicos ordenen una tomografía computarizada nuclear o una prueba de ultrasonido para diagnosticar una afección interna como cálculos biliares. No importa cómo se logre la confirmación, el seguimiento típico después de una colecistografía depende de la cantidad de oclusión observada. Una dieta baja en grasas puede ayudar a algunas personas cuyos cálculos no son tan pronunciados o regularmente dolorosos. Otros solo pueden encontrar alivio después de un largo régimen de medicación o extracción quirúrgica.