¿Qué es una embolia de colesterol?
Una embolia de colesterol es una afección médica que ocurre cuando una porción de colesterol se desprende del revestimiento de una arteria y viaja a través del torrente sanguíneo, lo que finalmente impide el flujo de sangre. Debido a que la porción de colesterol puede terminar en cualquier parte del cuerpo, los síntomas y las complicaciones asociadas con una embolia de colesterol son increíblemente variados, y la condición a veces puede ser difícil de diagnosticar.
La causa más común de una embolia de colesterol es un procedimiento médico que involucra los vasos sanguíneos o las arterias, ya que dichos procedimientos pueden aflojar las placas de colesterol, lo que puede crear una situación en la que un trozo podría romperse. Los émbolos también están asociados con ciertos medicamentos, y son más comunes en los ancianos, especialmente entre los caucásicos. Si bien es raro que se produzca una embolia de colesterol de manera espontánea, esto sucederá ocasionalmente y en ocasiones puede dificultar el diagnóstico.
Las embolias de colesterol a menudo causan insuficiencia renal, por lo que cuando un paciente presenta insuficiencia renal y él o ella está en riesgo de una embolia de colesterol, el médico puede considerar una embolia como una posible causa. También puede causar edema, una acumulación de líquido en las extremidades y una variedad de afecciones de la piel que se manifiestan en forma de manchas o piel sensible a medida que se obstruye el flujo de sangre a la piel. También se sabe que las embolias de colesterol causan gangrena y una variedad de problemas con el sistema nervioso y los órganos.
El tratamiento para una embolia de colesterol, una vez que uno ha sido diagnosticado, generalmente se enfoca en mitigar los síntomas. En el caso de insuficiencia renal, la diálisis se puede usar para ayudar a los riñones que fallan. Si bien el coágulo de colesterol en sí no se puede eliminar, los resultados de la coagulación se pueden tratar, y el cuerpo humano es notablemente versátil, cuando se le da la oportunidad; en última instancia, puede redirigir su suministro de sangre para abordar el bloqueo.
Las personas con colesterol alto tienen naturalmente un mayor riesgo de esta afección, al igual que las personas que se someten a ciertos procedimientos médicos. Como regla general, un médico discutirá el riesgo potencial de una embolia de colesterol con los pacientes antes de recomendar un procedimiento o medicamento que pueda aumentar este riesgo, y se alienta a las personas que están en riesgo a controlar su salud para detectar signos tempranos de un problema.