¿Qué es un condroma?

Un condroma es un tumor generalmente no maligno o benigno, que surge de las células que forman el cartílago. Estos tumores tienden a crecer completamente dentro del hueso y también se les puede llamar endocondroma, o pueden crecer desde el interior del hueso hacia el exterior, en cuyo caso se les conoce como econdroma. De estos dos escenarios, la incidencia de endocondroma es mucho más común, y el endocondroma y el condroma a menudo se usan indistintamente. Estos tumores deben considerarse distintos de una afección llamada cordoma, donde aparecen crecimientos anormales en la columna vertebral. Los primeros son mucho más propensos a afectar huesos como los de las manos y los pies.

Aunque un condroma representa un crecimiento inusual, no se cree que la afección sea cancerosa en la mayoría de los casos. Sin embargo, a veces las personas desarrollarán ciertos síndromes donde contraen múltiples tumores. Cuando esto ocurre, existe un riesgo ligeramente elevado de que los crecimientos se vuelvan malignos, en cuyo caso se tratan de manera diferente y se denominan condrosarcoma. La mayoría de las personas que tienen un solo tumor cartilaginoso no progresan a tener condrosarcoma.

Los síntomas del condroma pueden depender del área donde ocurren los tumores y la cantidad de tumores que están presentes. Algunas personas desconocen que tienen uno de estos crecimientos, particularmente si ocurren en áreas que no están en las manos o los pies. Por ejemplo, algunos tumores crecen en los huesos del brazo o los muslos y pueden no notarse a menos que se realice un escaneo de estos huesos por otras razones. Cuando un tumor afecta la mano o los pies, existe una mayor probabilidad de que su crecimiento cambie la apariencia del hueso, y la presencia de una gran cantidad de tumores podría cambiar drásticamente la forma de las manos o los pies y afectar la función.

A menos que se sospeche que un condroma es canceroso o que está causando cambios en la forma o función de la parte del cuerpo en la que crece, es posible que no se necesite tratamiento. Por otro lado, a veces los médicos no están seguros de si el tumor es un condroma o un condrosarcoma y eligen extirparlo y analizarlo. Alternativamente, el crecimiento continuo del tumor podría ser una preocupación y los médicos podrían extirparlo para mejorar la funcionalidad del área afectada o para restaurar la forma normal de las manos, los pies o cualquier otro lugar.

Siempre que el condroma sea realmente un tumor benigno, las personas no tienden a requerir tratamiento más allá de la extracción, aunque algunos médicos recomiendan un poco de vigilancia adicional después de la extracción para asegurarse de que no se desarrollen otros tumores. En otras palabras, la mayoría de las personas no necesitarían tratamiento con cosas como radiación o quimioterapia, sin importar si se extirpan o no esta forma de tumor. Es más probable que se elimine un econdroma que un endocondroma, porque el crecimiento del tumor está fuera del hueso y tiene el potencial de causar daño a los tejidos blandos.