¿Qué es una tos crónica?
Si bien una tos normal puede ser una irritación leve, la tos crónica o una tos que dura más de ocho semanas, pueden presentar problemas mayores. La tos crónica puede agotar a una persona hasta el agotamiento, así como causar insomnio, frustración y una interrupción general de la vida. También es uno de los problemas de salud más comunes que las personas tienen cada año.
Al igual que con una tos normal, una tos crónica es un síntoma de un problema subyacente. La mejor manera de tratar una tos crónica es visitar a un médico, determinar la causa y tratar la causa. Una tos que causa una expulsión de sangre o tabique, así como una que afecta la vida diaria de una persona, generalmente requiere la atención de un médico.
Los pacientes que sufren de tos crónica pueden experimentar muchos otros síntomas. Identificar estos síntomas es esencial para diagnosticar la causa de la tos. Algunos síntomas pueden incluir acidez estomacal, sibilancias, secreción nasal, nariz tapada, falta de aliento, drenaje nasal por la garganta, sabor agrio en la boca o tos con sangre.
La mayoría de las toses crónicas son causadas por reflujo ácido, goteo posnasal, alergias o asma. Otras causas pueden incluir la exposición a un irritante, como un químico o pesticida dañino, bronquitis, una infección del tracto respiratorio, cáncer de pulmón o una respuesta a medicamentos para la presión arterial. La bronquiectasia, una afección grave en la que los pulmones no pueden expulsar el moco, también podría ser el culpable.
Una tos crónica puede afectar a cualquiera; Sin embargo, hay ciertos factores de riesgo que aumentan las posibilidades de una persona de experimentarlo. Las mujeres son más propensas que los hombres a desarrollar tos crónica, ya que sus reflejos de tos son más sensibles que los de los hombres. Los fumadores también tienen más probabilidades de experimentar tos seca crónica, así como las personas que inhalan humo de segunda mano.
Aunque las personas a menudo son reacias a acudir a un médico para obtener ayuda con algo como la tos, no resolver una tos crónica puede causar complicaciones graves. Si no se trata, la tos crónica puede provocar incontinencia urinaria, dolor de cabeza, sudoración intensa y mareos. En algunos casos, las costillas fracturadas pueden incluso resultar.
Los médicos a menudo pueden diagnosticar la causa de una tos crónica en una sola visita. De lo contrario, es posible que se tengan que realizar ciertas pruebas, como radiografías de tórax, endoscopias nasales o pruebas de alcance para determinar la causa. Una vez que se determina la causa, se puede crear un plan de tratamiento.
Los tratamientos para la tos crónica dependerán del diagnóstico realizado. Si la causa de la tos es un goteo posnasal común, se pueden recetar antihistamínicos y descongestionantes. Los asmáticos pueden abandonar el consultorio del médico con una receta para un inhalador o un aerosol nasal, mientras que sufren de reflujo ácido pueden recibir medicamentos reductores de ácido.