¿Qué es una colonografía?

Una colonografía es una grabación visual del colon o intestino grueso obtenida mediante tecnología de tomografía computarizada (TC). Al igual que una colonoscopia, el propósito de una colonografía es detectar pólipos en el colon u otras anormalidades que podrían indicar un factor de riesgo de cáncer de colon u otra enfermedad del colon. Una colonografía es menos invasiva que una colonoscopia, pero presenta diferentes riesgos y beneficios en comparación.

En términos generales, la preparación para una colonografía es la misma que para una colonoscopia. Es necesario limpiar a fondo los intestinos el día anterior. Una colonografía no requiere sedación, aunque se puede inyectar un relajante muscular leve inmediatamente antes del procedimiento.

Se obtiene una colonografía primero inflando ligeramente el colon con aire. Esto dilata el colon lo suficiente como para ver cualquier anomalía que pueda estar oculta dentro de los pliegues de la pared del colon. Luego se toma una serie de imágenes con el equipo de TC y una computadora junta las imágenes para que un radiólogo las lea.

Aunque la colonografía minimiza el riesgo de perforar el colon y es menos invasiva que una colonoscopia, el procedimiento tiene algunos inconvenientes. Para empezar, las imágenes en blanco y negro hacen que sea potencialmente difícil detectar problemas menos obvios que los pólipos, como las lesiones pequeñas. Una colonografía también implica la exposición a la radiación de rayos X.

Otro inconveniente para muchos pacientes radica en las compañías de seguros. La mayoría de las compañías de seguros no pagarán una colonografía como parte del examen de colon anual recomendado para pacientes mayores de 50 años, a pesar de que el procedimiento es menos costoso que las colonoscopias. Algunas compañías de seguros pagarán una colonografía si se ordena como parte de un diagnóstico para un problema específico.

Una colonografía sirve como una buena herramienta de detección para la salud del colon, porque muchos pacientes examinados en realidad no tienen pólipos presentes en su colon y el procedimiento es menos invasivo que la colonoscopia. Sin embargo, en el caso de que se encuentren pólipos, la colonoscopia más tradicional ofrece la oportunidad de realizar una biopsia inmediata y eliminar cualquier pólipo si es necesario. Los pacientes que obtengan una colonografía y se descubra que tienen pólipos serán enviados para una colonoscopia tradicional. Sin embargo, para las personas que temen a una colonoscopia convencional por cualquier motivo, la colonografía es mejor que no realizar ninguna detección. Hable con su médico si le preocupa la detección del colon.