¿Qué es un trastorno psiquiátrico comórbido?
Un trastorno psiquiátrico comórbido es el término utilizado para cuando un paciente cumple con los criterios de diagnóstico para más de una enfermedad mental. La población de abuso de sustancias tiene una alta incidencia de diagnóstico de trastorno psiquiátrico comórbido. La investigación ha descubierto que los drogadictos a menudo toman drogas como una forma de automedicarse para una enfermedad mental coexistente. Las personas sin problemas de abuso de sustancias también pueden ser diagnosticadas con trastorno psiquiátrico comórbido.
La depresión, el trastorno de oposición desafiante y el trastorno de ansiedad son trastornos comórbidos típicos observados en la población de Asperger. Un estudio también concluyó que el 26 por ciento de los sujetos del estudio Asperger también tenían trastornos de tics comórbidos. Asperger es una forma de autismo de alto funcionamiento.
La dificultad de tratar a un paciente con trastorno psiquiátrico comórbido es determinar que existen dos o más trastornos. Una vez que se identifican los trastornos individuales, los profesionales de la salud mental también deben determinar qué trastorno está causando qué síntomas para poder ofrecer un tratamiento efectivo. Debido al hecho de que varias enfermedades mentales tienen síntomas similares, es importante determinar si existe un verdadero trastorno psiquiátrico comórbido en el cliente.
En algunos casos, lo que parece ser un trastorno psiquiátrico comórbido es en realidad la adicción a las drogas o al alcohol, lo que puede dar la apariencia de problemas comórbidos. Los profesionales de la salud mental deben extraer cuidadosamente todas las pruebas de abuso de sustancias y luego determinar si aún existe evidencia de enfermedad mental adicional. A menudo, cuando se abordan los problemas de abuso de sustancias, el problema comórbido percibido desaparece.
Se utiliza una lista de verificación de diagnóstico para determinar la verdadera comorbilidad. Los síntomas experimentados por el cliente se mantienen contra los criterios de diagnóstico. Si bien existe la posibilidad de que se superpongan los síntomas, el trastorno comórbido verdadero mostrará síntomas claros y distintos de más de una enfermedad psiquiátrica.
Otra característica del trastorno comórbido implica síntomas exagerados de uno de los trastornos. En un cliente que es alcohólico y tiene un trastorno de ansiedad, los síntomas alcohólicos serán más obvios y severos de lo que serían en un cliente que solo padecía alcoholismo. Las fases maníacas del trastorno bipolar pueden volverse más obvias cuando las expresa alguien que también es adicto a las drogas.
Un estudio en una universidad coreana determinó que los alcohólicos con trastorno psiquiátrico comórbido buscaban ayuda de los profesionales de la salud mental con más frecuencia que sus pares singularmente alcohólicos. El tratamiento para el trastorno comórbido es el mismo que el tratamiento para los trastornos individuales. Se emplean medicamentos, sesiones de terapia y otros métodos para abordar cada trastorno. Por ejemplo, para un paciente con depresión y adicción, los antidepresivos generalmente se combinan con un tratamiento de abuso de sustancias.