¿Qué es un bloqueo de la arteria coronaria?

Un bloqueo de la arteria coronaria, también llamado aterosclerosis, ocurre cuando los vasos sanguíneos que suministran sangre al corazón están bloqueados u obstruidos. Este tipo de bloqueo aumenta drásticamente el riesgo de ataque cardíaco, una de las principales causas de muerte en hombres y mujeres por igual. Muchos bloqueos de las arterias coronarias son el resultado de la enfermedad de las arterias coronarias. Los signos de enfermedad coronaria incluyen dolor o presión en el pecho, sudores fríos y dificultad para respirar. Las personas que experimentan cualquiera de estos síntomas deben consultar a un médico de inmediato para un diagnóstico y tratamiento adecuados. Aquellos en riesgo de enfermedad de la arteria coronaria deben tener cuidado de hacer cambios en la dieta y el estilo de vida para disminuir el riesgo de un bloqueo de la arteria coronaria.

Las arterias coronarias son aquellos vasos sanguíneos que suministran sangre al corazón. Los nombres de las tres arterias coronarias principales son la ascendente anterior izquierda, la circunfleja y la arteria coronaria derecha. Cada arteria suministra sangre a una parte diferente del corazón. La arteria izquierda suministra sangre a la parte frontal del corazón, la circunfleja a la parte posterior y la arteria coronaria derecha a la parte inferior. Si se produce un bloqueo de la arteria coronaria en cualquiera de estas arterias, podrían producirse graves consecuencias, como dolor torácico intenso, ataque cardíaco o incluso la muerte.

A medida que una persona envejece, se pueden dejar depósitos grasos en las paredes de las arterias coronarias. En algunas personas, estos depósitos pueden volverse más gruesos y contribuir al bloqueo de las arterias. Eventualmente, los depósitos grasos hacen que los desechos y otras células se adhieran a la pared de la arteria. Con el tiempo, el exterior de estos depósitos también puede volverse duro. Los depósitos endurecidos, llamados placa, pueden interferir con el flujo de sangre al corazón, causando un bloqueo parcial de la arteria coronaria.

Si la cáscara dura de la placa se rompiera o agrietara, el cuerpo trataría de sellar la grieta. Para hacer esto, las plaquetas sanguíneas pueden adherirse a la grieta y entre sí para sellar la ruptura. Esto se llama coágulo de sangre. El coágulo puede bloquear la arteria coronaria por completo. Sin un flujo sanguíneo adecuado, el corazón puede verse privado de oxígeno.

Sin la cantidad correcta de oxígeno, el corazón sufrirá. En el caso de un bloqueo parcial de la arteria coronaria, una persona puede sentir un opresión en el pecho o dolor en el pecho si realiza un trabajo de parto duro o está estresado. Esto sucede porque la sangre no puede atravesar la arteria para suministrar oxígeno adecuado al corazón. Si la arteria se bloquea por completo, la sangre no puede pasar en absoluto, lo que puede provocar un ataque al corazón.

Para prevenir el bloqueo de la arteria coronaria, una persona debe vivir un estilo de vida que reduzca el riesgo. El colesterol alto es un factor de riesgo importante, por lo que comer alimentos bajos en colesterol puede ayudar a mantener a raya los bloqueos. Se pueden usar procedimientos como la angioplastia con balón para eliminar los depósitos de grasa. La medicación también puede ser recetada por un médico. Un médico puede recomendar actividades, como programas de ejercicio y otras opciones de estilo de vida para mantener bajo el riesgo de bloqueo de la arteria coronaria.