¿Qué es una lesión por aplastamiento?

Una lesión por aplastamiento es causada por una compresión prolongada o forzada de una parte del cuerpo, como un brazo o una pierna, que daña los músculos, los nervios, los vasos sanguíneos, los huesos y otros tejidos. Si bien una lesión por aplastamiento menor, como cerrar una puerta con un dedo, a veces puede tratarse en el hogar, las lesiones por aplastamiento graves son emergencias médicas que requieren atención inmediata para evitar complicaciones y preservar la función en la parte del cuerpo afectada. Los escenarios más comunes para las lesiones por aplastamiento graves son los accidentes, como las colisiones de vehículos automotores y los desastres naturales, como los terremotos.

En una lesión por aplastamiento, el equilibrio químico normal de las células musculares se altera como resultado de fuerzas de compresión anormales. La lesión directa en el músculo daña las estructuras en las membranas celulares que bombean calcio y potasio hacia las células y el sodio fuera de las células. El aumento en los niveles de calcio dentro de las células musculares hace que las enzimas que normalmente se encuentran allí se vuelvan destructivas para el tejido muscular. Esta destrucción puede conducir a la rotura o ruptura de la membrana de la célula muscular y provocar la muerte celular.

La ruptura de la membrana de la célula muscular hace que se filtren sustancias fuera de la célula. Estas sustancias, que incluyen potasio, calcio, creatinina y mioglobina, una proteína que normalmente suministra oxígeno a las células musculares, pueden ingresar al torrente sanguíneo. La liberación de estos químicos en el sistema circulatorio del cuerpo se conoce como rabdomiólisis . Si no se trata, la rabdomiólisis puede provocar insuficiencia renal, shock y, en última instancia, la muerte. Se dice que una persona con una lesión por aplastamiento que muestra signos de daño a otros sistemas del cuerpo sufre del síndrome de aplastamiento .

La prevención del síndrome de aplastamiento es un objetivo principal del tratamiento de la lesión por aplastamiento. Se administra líquido intravenoso que contiene bicarbonato de sodio y manitol a los pacientes para prevenir el daño renal y estabilizar la presión arterial. Es posible que se necesite cirugía para reparar el daño a los nervios y los huesos. Para prevenir la infección, los pacientes pueden recibir antibióticos y una vacuna contra el tétanos.

Las estadísticas sobre la incidencia de lesiones por aplastamiento provienen principalmente de informes de trabajadores médicos que han tratado a personas heridas en desastres naturales, como terremotos. Casi las tres cuartas partes de las lesiones por aplastamiento afectan las piernas, con aproximadamente el 10% de las lesiones que afectan los brazos y un poco menos del 10% que afecta el tronco. En los Estados Unidos, la información sobre el tratamiento de la lesión por aplastamiento y el síndrome de aplastamiento es parte del sistema federal de preparación y respuesta ante emergencias.