¿Qué es un coma diabético?
Una pérdida de conciencia puede ser una complicación potencialmente mortal de la diabetes conocida como coma diabético. Las personas en coma diabético no son conscientes de su entorno y no responden a los estímulos. Si se ignoran los síntomas, esta condición prevenible puede provocar daño cerebral permanente o la muerte. Los pasos proactivos son necesarios para prevenir la aparición de un coma diabético.
Las personas que experimentan niveles de azúcar en la sangre que son demasiado altos o bajos durante períodos prolongados de tiempo pueden desarrollar condiciones que podrían conducir a un coma. La cetoacidosis diabética es una afección que ocurre debido a la ausencia o al suministro insuficiente de insulina, lo que obliga al cuerpo a quemar grasa y crear cetonas que posteriormente se acumulan en el cuerpo. La hipoglucemia es el resultado de niveles excesivamente bajos de azúcar en la sangre causados por el consumo insuficiente de alimentos o la presencia de demasiada insulina. El síndrome hiperosmolar es una condición diabética que resulta de niveles excesivamente altos de azúcar en la sangre, lo que hace que la sangre adopte una consistencia espesa. Las personas con síndrome hiperosmolar pueden deshidratarse fácilmente, ya que el exceso de azúcar puede provocar micción excesiva, lo que obliga al cuerpo a filtrar inmensas cantidades de líquido.
Los signos de niveles extremos de azúcar en la sangre generalmente se manifestarán antes del inicio de un coma. El nivel bajo de azúcar en la sangre o la hipoglucemia pueden hacer que un individuo se vuelva tembloroso, de mal humor o confuso. Él o ella también pueden presentar síntomas que pueden incluir náuseas, fatiga y un ritmo cardíaco elevado. El azúcar en sangre excesivamente alta, también conocida como hiperglucemia, puede presentarse de manera similar a la hipoglucemia. Las personas pueden experimentar síntomas adicionales que pueden incluir sed excesiva, micción frecuente y su aliento puede adoptar un olor dulce o afrutado.
Un diagnóstico oportuno es esencial para controlar esta afección, que se considera una emergencia médica. En la mayoría de los casos, se puede llamar a un técnico de emergencias médicas (EMT) para evaluar la condición del individuo y administrar el tratamiento adecuado para estabilizarlo. Las pruebas de laboratorio posteriores, utilizadas para evaluar los niveles de azúcar en sangre, creatinina y cetona, se pueden ordenar para evaluar aún más la condición del individuo. Se pueden realizar pruebas adicionales para verificar sus niveles de potasio, sodio y fosfato, que el cuerpo emplea para promover la función celular saludable.
El tratamiento para un coma diabético depende de si el nivel de azúcar de la persona es demasiado bajo o demasiado alto. Los niveles bajos de azúcar en la sangre pueden estabilizarse con la administración de una inyección de glucagón, que funciona aumentando rápidamente el nivel de azúcar en el cuerpo. Las personas con un nivel de azúcar excesivamente alto pueden recibir líquidos intravenosos, insulina y suplementos para estabilizar su condición. La conciencia puede regresar una vez que el nivel de azúcar de un individuo se estabilice.
Las complicaciones asociadas con un coma diabético incluyen daño cerebral permanente y muerte. Las personas con diabetes tipo uno o dos tienen un mayor riesgo de aparición de coma. Los factores adicionales que pueden contribuir a esta afección pueden incluir cirugía o enfermedad reciente, consumo de alcohol y uso de drogas ilegales. Aquellos que no controlan adecuadamente su diabetes al no controlar sus niveles de azúcar o no tomar su insulina según las indicaciones tienen un alto riesgo de caer en un coma diabético. Las medidas proactivas para reducir el riesgo de un coma diabético incluyen adherirse al régimen de tratamiento establecido, controlar regularmente los niveles de azúcar en la sangre y tomar todos los medicamentos según las indicaciones de un médico.