¿Qué es un termómetro digital para el oído?

Un termómetro digital de oído es un dispositivo portátil que mide la temperatura corporal de un individuo a través de una sonda corta que se inserta en su canal auditivo. Los defensores del termómetro digital del oído sostienen que el dispositivo no es invasivo, funciona rápidamente, es higiénico y es más seguro de usar que los termómetros de mercurio. Sin embargo, muchos expertos en salud cuestionan el valor del termómetro digital del oído, argumentando que es difícil colocarlo adecuadamente y, por lo tanto, es propenso a lecturas falsas, y que no es seguro para su uso en bebés. Además, los termómetros digitales para el oído tienden a ser más caros que los termómetros orales digitales más precisos.

Por lo general, un termómetro digital para el oído consiste en un cuerpo de plástico en forma de tubo que se sostiene en el puño y una sonda corta que sobresale de la parte superior del cuerpo. Una vez que esta sonda se ha insertado en el oído, se presiona un "gatillo" en el cuerpo del termómetro. Después de un período de unos pocos segundos a un minuto, dependiendo del modelo del termómetro, una pantalla digital en el cuerpo muestra una lectura de temperatura.

Los defensores del termómetro digital del oído sostienen que el dispositivo tiene varias ventajas. En primer lugar, es menos invasivo que los termómetros rectales y orales, lo que puede hacer que un niño sea más propenso a cooperar cuando se le debe tomar la temperatura. En segundo lugar, los modelos más rápidos pueden proporcionar una lectura de temperatura en cuestión de segundos. Además, muchos modelos pueden equiparse con cubiertas de sonda de plástico desechables, agregando un elemento higiénico a estos dispositivos. Además, los termómetros digitales de oído carecen de los riesgos de seguridad de los termómetros de vidrio, que, cuando se rompen, pueden derramar mercurio.

Sin embargo, muchos expertos en salud cuestionan el valor del termómetro digital del oído. En primer lugar, argumentan estos expertos, puede ser difícil colocar correctamente un termómetro de oído dentro del canal auditivo. El posicionamiento incorrecto, así como la presencia de cera excesiva en el oído, puede hacer que un termómetro de oído proporcione una lectura falsa, lo que a su vez puede llevar a un cuidador a subestimar o sobreestimar la gravedad de la fiebre de un individuo. Además, el tamaño de la mayoría de las sondas de termómetros digitales para oído puede causar lesiones en los oídos de los bebés.

Además, la mayoría de los modelos de termómetros digitales para el oído tienden a ser un poco o incluso significativamente más caros que los termómetros digitales orales. Si bien esta diferencia en el costo puede llevar a algunos consumidores a suponer que los termómetros digitales son superiores a los orales digitales, muchos expertos en salud aconsejan que los termómetros orales sean realmente más precisos. Además, una gran proporción de expertos en salud argumentan que tomar la temperatura por vía rectal proporciona la lectura más verdadera, especialmente en bebés.