¿Qué es un hisopo de ADN?

El ácido desoxirribonucleico, comúnmente conocido como ADN, es el ácido nucleico que se encuentra dentro de todos los organismos vivos que contiene las instrucciones genéticas para la vida. Los seres humanos comparten más del 99.9% del mismo ADN; Sin embargo, la pequeña cantidad que difiere entre los humanos es lo que nos hace únicos. Las diferencias sutiles en el perfil de ADN de cada persona también se utilizan para determinar las relaciones familiares y la genealogía básica. Para probar el ADN de una persona, se debe tomar un hisopo de ADN para estudio o comparación. Un hisopo de ADN es un simple raspado tomado del interior de la mejilla en lo que parece un hisopo de algodón sobredimensionado.

Aunque el concepto detrás del ADN ha sido conocido por los científicos durante décadas, una forma útil de probarlo y estudiarlo no se desarrolló hasta la década de 1980. Desde entonces, las pruebas de ADN se han convertido en el método aceptado para determinar la paternidad, para rastrear raíces genealógicas e incluso para condenar o exonerar a las personas acusadas de un delito. El primer paso en el uso de las pruebas de ADN es asegurar una muestra del ADN del sujeto mediante el uso de un hisopo de ADN.

Una torunda de ADN, o torunda bucal, es el método más fácil y más utilizado para obtener una muestra de ADN de un individuo. Es rápido, indoloro y eficiente. Se inserta un hisopo largo, que se asemeja a un Q-tip® largo, en la boca y luego se raspa por la mejilla. Este simple proceso logra reunir suficiente ADN para realizar pruebas exhaustivas de ADN, en la mayoría de los casos. El ADN obtenido a través de un hisopo de ADN generalmente puede almacenarse durante un largo período de tiempo en caso de que se necesiten pruebas adicionales en una fecha posterior.

Una vez que se ha obtenido un hisopo de ADN, se puede usar para realizar pruebas de comparación con el fin de establecer la paternidad o con fines probatorios. Además, se puede usar un hisopo de ADN para un estudio genealógico general de ADN para determinar la herencia del individuo. Generalmente se cree que las pruebas de ADN son extremadamente precisas cuando se realizan correctamente.

Cuando se usa para establecer la paternidad, se toma un hisopo de ADN tanto del niño como del supuesto padre, o presunto, y luego se compara entre sí. La mayoría de los tribunales dentro de los Estados Unidos consideran que una prueba de ADN positiva es evidencia suficiente para establecer legalmente la paternidad de un niño. Las pruebas de ADN también se utilizan para excluir a posibles sospechosos en un delito o para condenar a un acusado en el juicio. En los últimos años, las pruebas de ADN también se han utilizado para exonerar a los delincuentes condenados por error al utilizar la tecnología de ADN actual que no estaba disponible en el momento de la condena. Las personas también pueden solicitar un perfil de ADN voluntario que puede proporcionar información individual sobre qué porcentaje de su herencia es de ascendencia caucásica, africana, hispana o asiática, por ejemplo.