¿Qué es una orden de no resucitar (DNR)?

Una orden de no resucitar (DNR) es un tipo de directiva anticipada que indica que no se le debe ofrecer a un paciente RCP u otras medidas que salvan vidas en caso de paro cardíaco u otras emergencias médicas. Por lo general, un paciente con enfermedad terminal solicita un DNR para evitar procedimientos potencialmente dolorosos e invasivos. Los pacientes muy ancianos o pacientes en otras circunstancias también pueden solicitar una DNR.

Existen varios tipos de pedidos de DNR, y es útil saber la diferencia entre ellos, especialmente si está considerando una solicitud de DNR para usted. Si bien la mayoría de las personas asocian un DNR con reanimación cardiopulmonar (RCP), otras medidas que salvan la vida, incluida la administración de medicamentos por vía intravenosa, la intubación para asegurar una vía aérea y el uso de paletas de desfibrilador también se pueden usar en un entorno hospitalario. Algunas de estas medidas son traumáticas e invasivas, y pueden no ser siempre efectivas si un paciente está gravemente enfermo.

Bajo una orden básica de DNR, ninguna de estas medidas se proporcionará a un paciente que está en paro respiratorio o cardíaco. Sin embargo, el personal del hospital y las enfermeras seguirán trabajando para que el paciente se sienta cómodo mediante la administración de oxígeno, el movimiento del paciente y la hidratación con fluidos intravenosos. La intención de un DNR no es matar a un paciente, sino mantenerlo cómodo cuando se acerca la muerte.

Idealmente, un paciente debe solicitar un DNR con su médico, estableciendo lo que se conoce como un "DNR específico". Este tipo de DNR es mucho más extenso, lo que indica deseos específicos para ciertas afecciones. Por ejemplo, un paciente puede solicitar un DNR si termina en coma, pero no si experimenta un ataque cardíaco mientras está despierto. Al ser específico en una directiva avanzada, el paciente puede estar seguro de que se cumplen sus deseos en caso de una catástrofe médica importante.

En un paciente no puede tomar decisiones médicas y no se ha dictado una directiva avanzada, alguien más debe asumir la responsabilidad, como un pariente cercano o de alguna manera en quien el padre haya invertido el poder. Las personas que se colocan en esta posición deben pensar cuidadosamente sobre los deseos del paciente, especialmente si él o ella está experimentando insuficiencia orgánica múltiple o muerte cerebral. Puede ser útil recordar que los pacientes con muerte cerebral pueden potencialmente donar sus órganos, salvando vidas incluso si ya no pueden disfrutar de la vida.