¿Qué es una disartria?

Disartria es el término para una afección médica que se caracteriza por problemas del habla, cuyo origen se considera un trastorno del sistema nervioso. Como tal, la afección generalmente se acompaña de un control deficiente de los músculos de la cara y el cuello debido a la disfunción de varios nervios craneales y faciales. La disartria también puede involucrar una serie de sistemas secundarios relacionados con el habla y la articulación, como el sistema respiratorio. Los efectos de estas perturbaciones suelen producir un discurso que es laborioso y carece de tono y entonación normales.

Hay muchos factores que pueden causar disartria. Las lesiones cerebrales traumáticas, los accidentes cerebrovasculares o los tumores cerebrales a menudo dañan las neuronas motoras, que son responsables de coordinar las señales de varias partes del cerebro y el tallo cerebral para ejecutar con precisión los movimientos musculares. La disartria también puede ser el resultado de varios trastornos neurodegenerativos, como la enfermedad de Huntington, la parálisis cerebral, la esclerosis múltiple o la enfermedad de Parkinson. Dado que este es el caso, cualquier aparición repentina de problemas del habla debe investigarse sin demora.

La evaluación de la disartria se realiza de acuerdo con los síntomas observados, lo que permite al clínico clasificar la afección. Las cualidades generales del habla examinadas son la articulación, la resonancia, la fonación y la prosodia (ritmo y medidor), y cada área se ve afectada de manera diferente según la ubicación y el alcance del daño neuronal. Por ejemplo, la disartria espástica está relacionada con el daño nervioso a lo largo del tracto piramidal, mientras que la disartria atáxica es causada por la disfunción cerebelosa. La disartria flácida se asocia con daño a los nervios craneales, y la disartria hipercinética se asocia con la formación de lesiones de los ganglios basales. La disartria hipocinética, por otro lado, es el resultado de lesiones a lo largo de la sustancia negra, una consecuencia específica de la enfermedad de Parkinson.

El tratamiento de la disartria es administrado principalmente por un patólogo del habla, que involucrará al paciente en una variedad de ejercicios para ayudar a mejorar la pronunciación y la inflexión de la voz. Uno de los objetivos clave es reducir la velocidad del habla para que se entienda mejor. El habla de estimulación se puede practicar con la ayuda de un metrónomo, que le indica al paciente que pronuncie una sílaba a la vez en sincronía con el ruido del instrumento. Algunos terapeutas del habla emplean tableros de estimulación o palos graduados, que requieren que el paciente toque o toque un objetivo designado cada vez que se habla una sílaba.

También se pueden explorar varias técnicas de compensación. Por ejemplo, se puede alentar a los pacientes que tienen dificultades para emitir un sonido “t” o “d” fuerte para que produzcan el sonido al acercar la cuchilla plana de la lengua a los dientes en lugar de la punta. Algunos pacientes pueden necesitar sobrecargar la pronunciación de las consonantes, mientras que otros deben ser más conscientes de la tendencia a estallar repentinamente en un discurso fuerte. Las técnicas terapéuticas adicionales implican simulacros de simulación y ejercicios de reflejo, seguidos por el terapeuta que provoca la misma respuesta pero sin ninguna señal visual o auditiva.

La terapia del habla generalmente mejora el habla general para la mayoría de los pacientes. Sin embargo, los casos severos pueden requerir el uso de métodos de comunicación alternativos, como el lenguaje de señas. En algunos casos, la intervención quirúrgica puede ayudar, como la modificación del colgajo faríngeo. Además, hay dispositivos protésicos disponibles, incluidos implantes de obturador y bulbo del habla, o dispositivos no invasivos que sintetizan o digitalizan el habla.