¿Qué es una hernia hiatal esofágica?

Una hernia hiatal esofágica también se conoce como hernia de estómago o hernia de hiato. Es una condición en la que parte del estómago sobresale hacia el área del pecho a través de la abertura del diafragma, conocido como hiato. Hay dos tipos de hernias hiatales esofágicas, conocidas como hernias hiatales esofágicas deslizantes y hernias hiatales paraesofágicas. Una hernia hiatal deslizante generalmente puede moverse hacia adelante y hacia atrás a través del diafragma. Una hernia hiatal paraesofágica, por otro lado, se mueve hacia arriba y se aloja en el área al lado del esófago.

Se desconoce la causa de una hernia hiatal esofágica, pero se ha relacionado con una presión anormalmente alta en el abdomen debido al embarazo, exceso de peso, tos, estornudos y dificultades durante las deposiciones. Las lesiones en el área, levantar objetos pesados, doblarse y encorvarse pueden hacer que el diafragma se debilite y, a menudo, puede provocar una hernia. La condición también es hereditaria, en cuyo caso las víctimas podrían nacer con diafragmas más grandes o más débiles.

La hernia hiatal deslizante es la más común, representa más del 90 por ciento de todas las hernias esofágicas. Por lo general, no hay síntomas presentes en las hernias más pequeñas, pero cuando aparecen los síntomas, son muy similares a los síntomas de la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE). Los síntomas como el reflujo ácido, la acidez estomacal y las náuseas se pueden tratar con medicamentos, así como cambios en el estilo de vida, como una dieta saludable y ejercicio regular. En casos severos, se realiza una cirugía para devolver el estómago al área del abdomen y se aprieta el hiato esofágico para prevenir una hernia futura.

Una hernia de hiato paraesofágica es una condición rara, pero para cuando los síntomas están presentes, puede volverse grave. Este tipo de hernia puede presionar contra el esófago, lo que dificulta que la comida baje. También puede provocar úlceras, dolores en el pecho y dificultad para respirar, así como un flujo sanguíneo obstruido hacia la parte sobresaliente del estómago. Al igual que con una hernia hiatal esofágica deslizante, se puede realizar una cirugía para devolver el estómago al área del abdomen.

Aunque algunos de los síntomas de una hernia hiatal esofágica son inofensivos y pueden parecerse a muchos otros problemas de salud, un profesional de la salud debe verificarlos para determinar la causa de los síntomas. Una hernia hiatal esofágica puede diagnosticarse con radiografías del esófago, el estómago y el duodeno, que es la primera parte del intestino delgado. La endoscopia también es una forma efectiva de detectar una hernia hiatal.