¿Qué es una fractura por fatiga?
Las fracturas por fatiga, a menudo llamadas fracturas por estrés, son fracturas capilares o grietas en un hueso. Generalmente son causados por actividades repetitivas como saltar o correr. Las fracturas por fatiga son más comunes en la parte inferior de las piernas y el pie porque estos huesos soportan la mayor parte del peso en el cuerpo.
Las fracturas por fatiga pueden no ser siempre aparentes de inmediato porque con mayor frecuencia se desarrollan con el tiempo. En algunos casos, una persona puede tener una fractura por estrés y ni siquiera saberlo. En la mayoría de los casos, aquellos que tienen una fractura por estrés experimentarán algunos o todos los síntomas más frecuentes. Los síntomas comunes incluyen dolor que aumenta y disminuye en correlación con la actividad física, aumento del dolor con el tiempo, hinchazón y sensibilidad al tacto.
Ciertos factores aumentan la probabilidad de que una persona tenga una fractura por fatiga. Las personas que tienen afecciones óseas debilitadas, especialmente las mujeres que pueden tener osteoporosis, son más susceptibles a fracturas o fracturas de cualquier tipo. Además, los atletas que participan constantemente en actividades de alto impacto como gimnasia, carrera y tenis pueden desarrollar una fractura por fatiga. Las personas que comienzan rutinas de ejercicio reglamentadas después de ser principalmente sedentarias también están en riesgo. Del mismo modo, aquellos que nacieron sin arcos en los pies o arcos extremadamente altos tienen más probabilidades de sufrir una fractura por estrés.
No siempre es necesario visitar a un médico cuando una persona sospecha una fractura por fatiga porque el tratamiento es muy pasivo en comparación con otros tipos de pausas. Además, las fracturas por fatiga no son fácilmente visibles en las radiografías. Muchas veces un médico tendrá que confirmar una fractura por fatiga con una prueba de imágenes de recursos magnéticos (IRM).
Es común que un médico establezca y, en algunos casos, vuelva a romper una fractura simple o compuesta. Las fracturas por fatiga no se pueden establecer. En cambio, una persona con una fractura por fatiga debe darle tiempo para sanar, lo que podría durar hasta tres meses o más. Se puede usar hielo para reducir la hinchazón y aliviar el dolor y es necesario mantener el peso alejado de la extremidad afectada. Además, la actividad debe reanudarse lentamente.
Las fracturas por fatiga pueden prevenirse introduciéndose en nuevos regímenes de ejercicio, evitando cambios repentinos en una rutina de ejercicios y entrenamientos cruzados con actividades de bajo impacto para que los huesos descansen. Usar el equipo de ejercicio adecuado y usar el calzado requerido ayuda a reducir la posibilidad de fracturas por estrés. Además, las personas que nacen con pies planos pueden usar soportes para el arco en sus zapatos para evitar fracturas por fatiga.